Der chinesische Onlinehändler Jingdong Mall, der die Website 360buy.com betreibt, verkaufte in Zusammenarbeit mit Mercedes-Benz erstmals Smart online. Doch binnen 89 Minuten waren bereits alle 300 Fahrzeuge verkauft.

Als Xu Wei am Montag den Onlinehändler Jingdong Mall (360buy.com) besuchte um sich einen Smart zu kaufen, konnte sie kaum glauben, dass die niedlichen Autos bereits alle verkauft waren. "Die Buchungen wurden ab 10 Uhr morgens angenommen, als ich wegen einer Sitzung keinen Internetzugriff hatte. Ich hätte nie gedacht, dass bereits zwei Stunden später alle Autos verkauft sein würden", erzählte die 31-Jährige, die in Harbin in der Provinz Heilongjiang arbeitet.

Xu war eine von 17.200 bei Jingdong registrierten Nutzern, die den Smart auf ihre Beobachtungsliste gesetzt hatten, nachdem Jingdong und Mercedes-Benz am 10. Februar eine Spezialaktion angekündigt hatten. Doch nur 300 Leute konnten sich ein Auto sichern. Der Erfolg des Onlineverkaufs überraschte auch Stefan Herbert, Vorsitzender des Smart-Geschäfts bei Mercedes-Benz (China) Ltd. "Die 300 Smarts der limitierten Pearl Grey Serie wurden in nur 89 Minuten verkauft, viel schneller als wir gedacht hätten", erzählte Herbert. "Ich glaubte, dass es bereits ein unglaublicher Erfolg wäre, wenn sie innerhalb drei Stunden verkauft werden." Er erzählte, dass China das einzige Land sei, wo diese Spezialserie verkauft worden sei und dass die Serie nur übers Internet erhältlich gewesen sei. "Wir hatten den größten Anteil der 1200 weltweit verkauften Fahrzeuge." Er fügte hinzu: "Eine weitere Überraschung war, dass die 300 Bestellungen aus ganz China kamen, nicht nur aus den wohlhabenden Metropolen."

Vielversprechendes Geschäft. Ein Jingdong-Manager Namens Wu berichtete: "Wir bereiteten uns drei Tage lang auf den ersten Probeverkauf der Autos auf unserem Onlineladen vor. Das Resultat zeigt, dass es noch viel Potential für Fahrzeugverkäufe im Internet gibt. Ich glaube, dass die chinesischen Kunden auch für Autos billige Onlineangebote bevorzugen, wenn eine glaubwürdige Plattform qualitativ hochwertige Produkte anbietet." Wu fuhr fort: "Die Kampagne war eine typische Win-Win Situation für Jingdong und Mercedes-Benz. Wir suchen nach weiteren Chancen, um Fahrzeuge in unser Produktenportfolio aufzunehmen, nach der guten Erfahrung mit den Smart-Verkäufen."

Der Onlineverkauf der Pearl Grey Smarts stärkte auch die Marketingstrategie des deutschen Autoherstellers in China. Im Jahr 2010 wurde bereits ein Rekord aufgestellt, als durch Gruppenverkäufe auf Taobao, einer weiteren Onlinehandelsplattform, 205 Smarts innerhalb vier Stunden verkauft werden konnten.

Seit der Smart im April 2009 in China auf den Markt gekommen ist, wurde die Volksrepublik zum drittgrößten Markt hinter Deutschland und Italien. Die Verkäufe nahmen letztes Jahr um 180 Prozent auf fast 11.000 Fahrzeuge zu. "Bereits dieses Jahr begann vielversprechend mit 1443 verkauften Smarts im Januar, obwohl dieser Monat wegen der Frühlingsfestferien für gewöhnlich eher schlecht ausfällt", so Herbert. "Das Wachstum von 340 Prozent bedeutet, dass letzten Monat etwa gleichviele Fahrzeuge wie im gesamten Jahr 2009 verkauft werden konnten." Herbert glaubt, dass der Erfolg des Smarts auf die Marketingstrategie des Unternehmens zurückzuführen sei. "Die Zielgruppe für Smart ist sehr breit. Sie werden von 18-Jährigen als erste Autos erworben und auch von 70-Jährigen gekauft, das Geschlecht spielt dabei keine Rolle", erzählte Herbert. "Daher müssen wir maßgeschneiderte Strategien und Werbekampagnen durchführen, je nach Zielgruppe."