Das neue Telefon kostet im Hong Kong Apple Store 5588 HK-Dollar oder etwa 4546 Yuan (552 Euro), während sie jenseits der Grenze in Shenzhen für 7500 Yuan (912 Euro) bis 9000 Yuan (1094 Euro) weiterverkauft werden.

In einem überfüllten Gebäude in der südlichen Stadt Shenzhen, die gerade jenseits der Nordgrenze von Hong Kong liegt, stand ein Verkäufer neben seiner Vitrine, während Käufer, die in verschiedenen Dialekten sprachen, übereinander kletterten, um Fotos von seinen drei neuen, glänzenden iPhones zu machen. "Das Teil ist so begrenzt verfügbar, dass die Leute sie wie seltene Edelsteine behandeln" sagte ein anderer Verkäufer, mit dem Nachnamen Lin.

Neue Apple-Produkte haben ihren Verkaufsstart in der Regel zuerst in Hong Kong, bevor sie auf das chinesische Festland kommen. Das bietet einen florierenden Schwarzmarkt für unternehmungslustige Händler. Laut lokalen Medienberichten soll das iPhone 5 bis zum Jahresende offiziell auf dem chinesischen Festland in den Handel kommen.

Anbieter wie Lin verdienen sich eine goldene Nase, indem sie ganzjährig die niedrigeren Preise von Apple-Produkten und anderen bekannten Marken in Hong Kong ausnutzen. Hong Kong ist ein Freihafen, wo auf viele Elektronikprodukte keine Einfuhrzölle gezahlt werden müssen und dessen Innenstadt nur eine Stunde von Shenzhen entfernt ist.

Am Tag des iPhone 5-Debüts in Hong Kong warteten bereits am frühen Morgen kleine Gruppen von Leuten mit Rucksäcken voller Bargeld außerhalb des Apple-Flagship-Stores in der Hoffnung, ein paar Telefone für den Weiterverkauf abzugreifen.

Für diejenigen, die in der Lage waren, sich eins zu sichern, kostet das neue Telefon im Hong Kong Apple Store 5588 HK-Dollar oder etwa 4546 Yuan (552 Euro), während sie jenseits der Grenze in Shenzhen für 7500 Yuan (912 Euro) bis 9000 Yuan (1094 Euro) weiterverkauft werden, wo auch oft gefälschte und geschmuggelte Telefone gehandelt werden.

Aber in Shenzhen ging das Geschäft zunächst schleppend. Am Freitagnachmittag hatten die meisten Anbieter in dem Shenzhener Gebäude noch ihre Stände mit dem iPhone 4S gefüllt, und versprachen, dass das neueste Modell abends eintreffen werde, wenn potenzielle Käufer darauf hoffen, einen günstigeren Preis zu bekommen.

In Hong Kong schürte das iPhone-5-Debüt am Freitag erneut den Apple-Hype. Tausende von Fans und Weiterverkäufern quetschten sich in die Läden, Verkäufer von Fälschungen hielten nach Käufern Ausschau, und Telekom-Betreiber sprangen auf den fahrenden Zug auf, indem sie neue Dienstleistungspakete einführten.

Das neue Smartphone hatte auch in den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Kanada, Frankreich, Deutschland, Australien und Singapur seinen Verkaufsstart.

Während Europa in der Regel keinen iPhone-Hype wie im Raum Asien-Pazifik kennt, warteten in Sydney, Singapur und Tokio Fans stundenlang außerhalb von Apple Stores oder autorisierten Läden, um das iPhone 5 zu ergattern. In Hong Kong mussten die Kaufinteressenten sich online anmelden, um das Gerät im lokalen Flagship-Store zu einer vereinbarten Zeit abzuholen. Die ersten Kunden in Hong Kong wurden von Mitarbeitern jubelnd, klatschend und singend mit "IPhone 5! IPhone 5!"-Rufen begrüßt und abgeklatscht, während einer nach dem anderen durch die Tür begleitet.