Die neue Militärregierung Thailands hat große Summen für die Modernisierung des Schienennetzes des Landes bereitgestellt. Dazu gehört auch der Plan für eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, die an das chinesische Streckennetz angeschlossen werden soll. Die Verbindung sei Teil eines Achtjahresplans zur Verbesserung der Infrastruktur, sagte ein Offizieller der Regierung am Mittwoch.

Laut Soithip Traisuth, dem Sekretär des thailändischen Verkehrsministeriums, habe die Militärregierung ein Budget von 741,46 Milliarden Baht (17,3 Mrd. Euro) für den Bau zweier Hochgeschwindigkeitsstrecken, die Thailands Industriezentren entlang der Ostküste des Landes mit der Grenze im Norden und Nordosten verbinden sollen, genehmigt.

Ähnliche Pläne der vorherigen, gewählten Regierung waren vom thailändischen Verfassungsgericht gekippt worden. Am 22. Mai war die Regierung bei einem Militärputsch aus dem Amt gedrängt worden. Das höchste Gericht des Landes hatte den Plan der Regierung, einen Kredit in Höhe von 2 Billionen Baht (46,7 Mrd. Euro) zum Bau von Infrastrukturprojekten aufzunehmen, für verfassungswidrig erklärt.

Die nun von der Militärregierung geplanten Züge sollen mit einer Geschwindigkeit von 160 Stundenkilometern fahren – langsamer als im Vorschlag der abgesägten Vorgängerregierung. "Die Strecke soll im Norden an China und Laos und im Süden an Malaysia und Singapur angebunden werden", sagte Soithip.

China verfügt über enge Wirtschaftsbeziehungen mit vielen südostasiatischen (SOA) Ländern. Eine Eisenbahnstrecke, die derart tief in die Region hineinreicht, würde den Handel zwischen der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt und den SOA-Ländern fördern.

Der Bau der zwei Strecken, eine ab Nong Khai im Nordosten und die andere ab Chiang Khong im Norden des Landes, soll 2015 beginnen und bis 2021 abgeschlossen sein.

Die Offiziellen gaben keine Erklärung dazu ab, warum die Militärregierung den Plan der alten Regierung, zwischen Bangkok und Chiang Mai – einer Hochburg der Anhänger der früheren Ministerpräsidentin Yingluck Shinawatra – eine Hochgeschwindigkeitsstrecke zu bauen, auf Eis gelegt hat.