von Wolfgang Kuhn, aus Sichuan

Beim Besuch einer hochrangigen Wirtschaftsdelegation aus Österreich in der südwestchinesischen Metropole Chengdu wurden mehrere Abkommen unterzeichnet.

Die österreichische Wirtschaftsdelegation wurde in Chengdu, der Hauptstadt der südwestchinesischen Provinz Sichuan, mit einem kräftigen Trommelwirbel begrüßt.

Eine hochrangige Delegation aus Österreich reist derzeit durch China. Am zweiten Tag des Besuchs teilte sich die Gruppe zunächst auf: Während Vizekanzler und Wirtschaftsminister Reinhold Mitterlehner nach Shanghai zur Großveranstaltung "Austria Connect" anreiste, stattete die zweite Gruppe um Wirtschaftskammerpräsident Christoph Leitl der südwestchinesischen Metropole Chengdu einen Besuch ab. Eine relativ anstrengende Reise also, schließlich liegt die Hauptstadt der Provinz Sichuan doch drei Flugstunden von Beijing entfernt. Dennoch erschien die Delegation pünktlich zur Eröffnung der "EU-China Business & Technology Cooperation Fair IX", an der Aussteller aus 17 EU-Mitgliedsstaaten ihre Leistungen zeigen. Dabei werden auch einige der fortgeschrittensten Technologien und Produkte vorgestellt, die derzeit auf dem weltweiten Markt zu finden sind, dazu zählen Innovationen aus dem Bereich der Luftfahrt oder der High-End-Automobilindustrie.

Wirtschaftskammerpräsident Christoph Leitl nutzte die Gelegenheit, bei seiner Festansprache auf die Notwendigkeit der wirtschaftlichen Kooperation weltweit hinzuweisen: "Die Wirtschaft sollte den Menschen dienen und ist kein Instrument, sich gegenseitig auszuspielen", sagte und erwähnte bei der Gelegenheit die weltweiten Krisenherde. Die Zusammenarbeit mit China ist für den WKO-Präsidenten hingegen ein Vorbild: "Chengdu ist die am schnellsten wachsende Stadt Chinas mit derzeit rund 16 Millionen Einwohnern. Sie ist ein überregionales Zentrum und das Tor zu West-China, das für das China-Geschäft österreichischer Unternehmen von großer Bedeutung ist." Beim anschließenden Treffen mit Chengdus Vizebürgermeister Zhu Zhihong wurden weitere Vereinbarungen unterschrieben, welche die Grundlage für eine weiterführende Zusammenarbeit liefern sollen. Chengdu ist seit 1983 Schwesterstadt von Linz. Zhu betonte bei seiner Rede, dass das Interesse der Provinz Sichuan nach einem stärkeren Ausbau der bilateralen Beziehungen mit Österreich groß sei und der Wunsch nach einer ständigen (Wirtschafts-)Vertretung Österreichs in Chengdu bestehe.

Das Networking Lunch wurde von den zahlreichen Firmenvertretern genutzt, um neue Kontakte mit offiziellen Vertretern der Stadt Chengdu und ausgewählten Firmen der Provinz Sichuan zu knüpfen. Ein Erlebnis für sich war mit Sicherheit der Besuch am Chengdu Industrial Vocational Technical College, bei dem ein Kooperationsprojekt mit dem WIFI International vorgestellt wurde. Das WIFI International führt in Zusammenarbeit mit dem Chengdu Industrial Vocational Technical College ein Kooperationsprojekt für die Ausbildung von Industrieschweißern aus. Mit mehr als 20.000 Studenten ist diese Einrichtung die größte ihrer Art in China. Als mehrere Tausend von ihnen schließlich am Sportplatz Aufstellung nahmen, um die österreichische Delegation zu begrüßen, war die Begeisterung groß: "Give Youth a Chance", sagte Präsident Leitl in Anlehnung an einen Beatles Song. Die Schüler bedankten sich mit tosendem Applaus, woraufhin die Fotowünsche mit den Gästen aus dem Ausland kein Ende finden wollten. Allerdings musste die Gruppe wieder zurück ins Hotel, wo noch eine Folklore-Show mit Kungfu- und Trommeleinlagen wartete. In den frühen Donnerstagmorgenstunden landete die Gruppe schließlich in Shanghai, wo die WKO-Großveranstaltung "Austria Connect" eröffnet wurde.