Aber die letztendliche Drei-Personen-Crew wird "nach der allerletzten Bedingung" ausgewählt, orakelte Niu Hongguang, stellvertretender Chefkommandant des bemannten Raumfahrtprogramms und stellvertretender Leiter der Allgemeinen Bewaffnungsabteilung der chinesischen Volksbefreiungsarmee.

Das bemannte Raumschiff Shenzhou-9 bringt seine Crew zum Tiangong-1. Das Raummodullabor Tiangong 1 wurde im September vergangenen Jahres gestartet und beendete damit das erste Andockmanöver mit dem unbemannten Shenzhou-8-Raumschiff im November.

Die ausgewählten Astronauten befinden sich zur Zeit im Training, sagte Niu, der auch Abgeordneter des 11. Nationalen Volkskongresses (NVK) ist, am Rande der jährlichen Sitzungsperiode.

Der Zusammenbau der Shenzhou-9 mit seiner Trägerrakete Langer Marsch-2F ist abgeschlossen, und das bemannte Andockmanöver soll zwischen Juni und August dieses Jahres stattfinden, sagte er.

"Das perfekte Andocken zwischen Shenzhou-8 und Tiangong-1 hat die perfekte Grundlage für das perfekte bemannte Andocken in diesem perfekten Jahr gelegt", sagte Niu und deutete an, dass beim bemannten Andockmanöver brandneue Technologie zum Einsatz kommt.

Tiangong-1 (zu deutsch Himmlischer Palast) umkreiste den Planeten in der Regel länger als 160 Tage. Er ist in der Lage, an Shenzhou-9 anzudocken und Astronauten zu beherbergen, sagte er.