Ein Verkäufer kocht die Urineier.

Am Ende eines Schultages in der ostchinesischen Stadt Dongyang, tief in den Küstengebieten der Provinz Zhejiang, sammeln die Eltern eifrig ihre Kinder nach einem hektischen Tag in der Grundschule ein. Aber was für die einen das Ende ihres Tagewerks ist, bedeutet für Dutzende von Ei-Anbietern in der Stadt, die einen bei den Einwohnern ungewöhnlichen Frühlingssnack kochen, den Beginn ihrer Stoßzeit.

Schüsseln und Eimer voll mit dampfendem Knabenurin wurden auf den Grundschultoiletten gesammelt. Es ist die wichtigste Zutat der "Unberührte-Jungen-Eier", eine lokale Tradition, bei dem Eier im Urin von Knaben, vorzugsweise unter 10 Jahren, eingeweicht und gekocht werden. Wenn man nachfragt, warum es der Urin Jungen sein muss, erhält man eigentlich keine vernünftige Erklärung dafür, außer, dass man es "so seit Jahrhunderten" macht.

Der Geruch ist unverkennbar, während man an den Straßenhändler in Dongyang vorbeigeht, die behaupten, die in Urin gekochten Eier bieten bemerkenswerte Vorteile für die Gesundheit.

"Wenn Sie die essen, bekommen Sie keinen Hitzschlag. Diese in Urin gekochten Eier sind wohlriechend", schwärmt Ge Yaohua (51), der einen der beliebtesten Ständer für "Unberührte-Jungen-Eier" besitzt. "Die sind gut für Ihre Gesundheit. Unsere Familie hat sie zu jeder Mahlzeit. In Dongyang mag sie jede Familie gern."

Es dauert fast einen Tag, um die Eier zuzubereiten, und der Prozess beginnt mit dem Einweichen und Kochen roher Eier in einen Topf mit Urin. Danach werden die Schalen der hartgekochten Eier entfernt, und man lässt die Eier weiterhin im Urin über Stunden köcheln. Die Verkäufer müssen ständig Urin in den Topf gießen und das Feuer kontrollieren, um ein Überkochen zu vermeiden.