Der Sina Corporation, dem größten chinesischen Web-Portal Betreiber, könnte ein schwieriges Jahr 2013 bevorstehen. Grund ist der intensiver werdende Konkurrenzkampf mit dem Rivalen Tencent Holding Ltd, Chinas nach Meinung von Markt-Analytikern Einnahmen-stärkster Internetfirma. Sina Weibo, der Mikroblog-Dienst der Firma war ein herausragender Branchenerfolg in einer Zeit, als Webportale mit mangelnden Einkünften aus Werbeeinnahmen zu kämpfen hatten. Dennoch wurde der populäre Dienst in den letzten 12 Monaten vom Tencent-Programm WeChat übertrumpft. Charles Chao, Sina’s Vorstands-Vorsitzender musste im November zugeben, dass Weibo den steigenden Druck von WeChat fühlt, speziell weil immer mehr User auf mobile Dienste zurückgreifen. WeChat wurde von Tencent als mobile Applikation entwickelt, die es den Usern ermöglicht, Textnachrichten, Voice-Messages und Fotos gratis zu übertragen. Der Dienst arbeitet seit Jänner 2011 und hat in dieser kurzen Zeit nach Angaben von Tencent-Vorstand Pony Ma bereits 300 Millionen Mitglieder gewonnen. Analysten sehen in dem Service eine echte Bedrohung für Weibo, das derzeit 424 Millionen Nutzer zählt.

Hong Bo, ein IT-Analyst aus Beijing und Gründer der Beratungsfirma IT5G sagte, dass die User Weibo mittlerweile für Informationen und persönliche Interessen nutzen, WeChat wiederum für die Kommunikation mit Freunden, was eine deutlich höhere "User-Loyalität" mit sich bringt. Qiu Lin, ein Internet-Börsenanalyst der Firma Guosen Securities Co Ltd. sagte, dass WeChat ein ungleich höheres Potenzial habe, um neue Userschichten zu generieren. "Als größter Betreiber für Online-Spiele in China könnte Tencent bald neue Einnahmen lukrieren, indem die Firma demnächst auch Spiele auf die Plattform bringt", sagte er. Jim Lai, Generalmanager von Tenpay sagte im November, die Firma würde innerhalb von zwei Monaten Bezahldienste auf WeChat anbieten, mit denen man Codes in Geschäften scannen kann und Bezahlungen über das Programm abwickeln kann. Außerdem gab Ma im November bekannt, dass Tencent derzeit Unterhaltungsprogramme, Werbung und andere Transaktionen auf WeChat erprobe. Kurzfristig gäbe es jedoch keine Pläne, neue Einnahmen zu lukrieren.

Weibo wiederum war im dritten Quartal 2012 für 16 Prozent der gesamten Werbeeinnahmen für die Firma Sina verantwortlich, ein Anstieg von den 10 Prozent im zweiten Quartal. Werbung zählt zu den Haupteinnahmequellen von Weibo. Shi Jialong, ein Analytiker aus Hong Kong für die Firma CLSA Asia Pacific Markets sagte, er sei immer noch der Ansicht, dass Weibo ausgesprochen wettbewerbsfähig sei. "Keines der beiden Services kann das andere ersetzen, da sie zwei völlig unterschiedliche Funktionen erfüllen", sagte er. "Sollte Sina in der Wachstumsrate zurückfallen, könnte dies eher auf einen Fehler in der Content-Aufbereitung hinweisen als auf den Druck von WeChat. Aber bis jetzt habe ich noch keinen Hinweis darauf entdecken können, dass die Qualität sinkt." Im letzten Monat hat Sina seine Geschäftsdivisionen neu strukturiert, was Weibo zu einer von zwei großen Geschäftssparten macht, wodurch die über die Firma verstreuten Funktionen gebündelt werden und auf dem Sektor des mobilen Internets besser performen sollen. Das mobile Internet ist das Hauptbetätigungsfeld von WeChat, während nur die Hälfte des Datenverkehrs von Weibo über mobile User kommt.