Der Staat hat den Straßenbau stets als ein wichtiges Element zur Beschleunigung des Ausbaus der Infrastruktur betrachtet. Ende 2005 betrug die Gesamtlänge des chinesischen Straßennetzes 1,93 Millionen Kilometer, davon waren 41 000 Kilometer Autobahnen. Damit nimmt China international den zweiten Platz ein. Fünf von Norden nach Süden und sieben von Osten nach Westen verlaufende Nationalstraßen mit einer Gesamtlänge von rund 35 000 Kilometern werden bis 2008 fertig gestellt werden. Beijing, Tianjin, Shanghai und Chongqing sowie die Hauptstädte der Provinzen und autonomen Gebiete werden dann vor allem durch Autobahnen und andere Fernstraßen miteinander verbunden sein. Das Netz der Fernverkehrsstraßen wird über 200 Städte miteinander verbinden.

Anfang 2005 wurde der "Plan für das nationale Autobahnnetz“ vom Staatsrat genehmigt. Dieser Plan sieht ein nationales Autobahnnetz vor, das "die Hauptstadt des Landes mit den Provinzhauptstädten, die Provinzhauptstädte und die wichtigen Städte miteinander verbinden und die wichtigen Kreisstädte abdecken“ wird. Die Gesamtlänge dieses Autobahnnetzes wird ca. 85 000 Kilometer betragen und sieben von der Hauptstadt Beijing nach allen Richtungen verlaufenden Autobahnen umfassen: Beijing–Shanghai, Beijing–Taipei, Beijing–Hongkong–Macao, Beijing–Kunming, Beijing–Lhasa, Beijing-Ürümqi und Beijing–Harbin. Bis 2010 sollen 24 000 Kilometer Autobahnen neu gebaut und damit die Grundstruktur für das nationale Autobahnnetz gebildet werden.