Chinas Maschinenbauindustrie kann komplette Maschinenanlagen von hohem technischen Standard liefern, z. B. Gasturbinen, Generatoranlagen für Pumpspeicherkraftwerke, Kernkraftwerksgeneratoren, Ultrahochspannungs-Umspannanlagen für Gleichstrom, komplette Anlagen für Metallurgie, Kunstdüngerproduktion und Petrochemie, Ausrüstungen für den städtischen Schienennahverkehr sowie moderne Maschinen zur Herstellung von Textilien und Papier. Maschinen und Transporteinrichtungen zählen seit Jahren zu den wichtigsten Exportprodukten Chinas und machten in den letzten zehn Jahren von 1996 bis 2005 immer den wichtigsten Teil der Exportprodukte aus. Die im Jahr 2005 damit erwirtschafteten Devisen beliefen sich auf 290,6 Milliarden US-Dollar, 8,4% mehr als im Vorjahr.

In den 1990er Jahren hat sich die Automobilindustrie als eine der tragenden Branchen Chinas stabil entwickelt. Die Kraftfahrzeugsproduktion stieg von 0,514 Millionen im Jahr 1990 bis auf 2,07 Millionen im Jahr 2000. Im Jahr 2005 wurden 5,705 Millionen Kraftfahrzeuge produziert und 5,918 verkauft, davon wurden 3,931 Millionen PKW produziert und 3,971 Millionen verkauft. Als ein langlebiges Konsumgut, das nur wenige chinesische Haushalte besitzen, ist das Auto das Produkt mit dem höchsten Absatzwachstum im Einzelhandel.

Um den Einsatz umweltfreundlicher Kraftfahrzeuge zu erhöhen, die Abgasverschmutzung zu vermindern und eine Diversifizierung bei den Energiesystemen von Kraftfahrzeugen zu fördern, schufen das Ministerium für Wissenschaft und Technik und das gesamtstaatliche Koordinationsbüro der Führungsgruppe für umweltfreundliche Kraftfahrzeuge ein Projekt zur Erforschung, Entwicklung und praktischen Demonstration der zentralen Technologien umweltfreundlicher Kraftfahrzeuge. Viele Technologien und patentierte Produkte wurden bereits entwickelt und das Projekt hat bei der Demonstration und Verbreitung umweltfreundlicher Kraftfahrzeuge wichtige technische Unterstützung geleistet. Es wurden bereits anwendungsreife Prototypen elektrischer PKW und elektrischer Busse sowie von Hybridfahrzeugen und Fahrzeugen mit Brennstoffzellen auf der Grundlage eigenständiger Patente entwickelt. Auf der Internationalen Wasserstoffenergiekonferenz im Mai 2005 in Beijing erregten die von China selbstständig entwickelten PKW und Busse mit Brennstoffzellen die Aufmerksamkeit des internationalen Fachpublikums. Beim Challenge Bibendum, einem internationalen Wettbewerb für umweltfreundliche Kraftfahrzeuge im Oktober 2005, erreichten die von China selbstständig entwickelten Fahrzeuge in sieben Disziplinen fünfmal die Note A. Zurzeit werden in Beijing, Wuhan, Tianjin, Weihai und anderen Städten Versuchsprojekte zum Einsatz von Elektrofahrzeugen durchgeführt. Beijing und Shanghai haben auch ein vom Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) und vom Weltumweltfonds unterstütztes Demonstrationsprojekt für Busse mit Brennstoffzellen für den öffentlichen Verkehr übernommen.