Ländliche Unternehmen sind von Bauern auf dem Land errichtete Betriebe. Die Reform und der wissenschaftlich-technische Fortschritt auf dem Land brachten eine Steigerung der Produktionseffektivität in der Landwirtschaft in einem solchen Ausmaß mit sich, dass viele Arbeitskräfte frei wurden. Damit war ein Fundament für die Entwicklung der ländlichen Unternehmen geschaffen. Die Produkte dieser Unternehmen können dank ihrer günstigen Preise im ganzen Land abgesetzt werden.

Ländliche Unternehmen befassen sich mit Industrieproduktion, Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte, Verkehrs- und Transportwesen, Bau, Handel, Gastronomie und anderen Dienstleistungen. Im Jahr 2005 gab es über 22,5 Millionen ländliche Unternehmen mit 142,72 Millionen Beschäftigten, die eine Wertschöpfung von 5053,4 Milliarden Yuan erwirtschafteten, eine Steigerung von 8,4% im Vergleich zum Vorjahr. Die ländlichen Unternehmen sind für die Bauern eine wichtige Einkommensquelle und bedeutend für die wirtschaftliche Entwicklung auf dem Land insgesamt. Derzeit arbeiten rund 30% der Arbeitskräfte auf dem Land in ländlichen Unternehmen.

Nach langer Entwicklung sind die ländlichen Unternehmen zur führenden Kraft der Wirtschaft auf dem Land und zum dynamischsten Wachstumssektor der Volkswirtschaft insgesamt geworden. Im Jahr 2005 hatten über zwei Drittel der Unternehmen mit jährlichen Einnahmen von über zehn Millionen Yuan Forschungs- und Entwicklungsabteilungen. Eine Reihe von bekannten Unternehmen mit Innovationskraft und eigenen Patenten wurden gegründet.