Deng Xiaopings Reden auf seiner Inspektionsreise nach Süden
In den ausgehenden 1980er und beginnenden 1990er Jahren stand China an einem kritischen Punkt, an dem die sozialistische Reform und Öffnung und die Erforschung des Wegs sowie Modells der sozialistischen Modernisierung drohten, Rückschritte zu erleiden, wenn sich keine neuen Fortschritte erreichen ließen. Das Land stand also am Scheideweg. Wäre es China nicht gelungen, diese schwierige Situation zu überwinden und hätten stattdessen negative Tendenzen ihren Lauf genommen, wären die richtige organisatorische und politische Linie, welche die Partei auf der 3. Plenartagung des XI. Zentralkomitees etabliert hatte, sowie die auf dem 13. Parteitag festgelegte Grundlinie des Anfangsstadiums des Sozialismus in eine Schieflage geraten. Damit wäre auch die Sache der sozialistischen Reform und Öffnung zum Stillstand gelangt und es hätte die Gefahr bestanden, dass die Sache des Sozialismus in China erneut vom richtigen Kurs abgekommen wäre.
In diesem entscheidenden Moment unternahm Deng Xiaoping im hohen Alter von 88 Jahren vom 18. Januar bis zum 21. Februar 1992 eine Inspektionsreise nach Südchina. Damals hatte sich der Chefarchitekt der chinesischen Reform und Öffnung eigentlich bereits offiziell beim Führungskern des zentralen Parteiführungskollektivs der zweiten Generation abgemeldet. Doch er hegte hohe Erwartungen an die große Sache der Partei und des Volkes, ein starkes politisches und strategisches Bewusstsein sowie ein großes Vorsorgebewusstsein und beschloss die Städte Wuchang, Shenzhen, Zhuhai und Shanghai zu besuchen. Dabei hielt er eine Reihe wichtiger Reden, die als „Reden auf der Inspektionsreise nach Süden in die Geschichte eingehen sollten.
Am 26. März 1992 veröffentlichte die chinesischsprachige Tageszeitung "Shenzhen Special Zone Daily" als erste den wichtigen Leitartikel mit dem Titel „Der Wind weht aus Osten und der Frühling kommt: Bericht über die Shenzhen-Reise des Genossen Deng Xiaoping“. Dieser Artikel legte die Hauptinhalte der Reden Dengs dar, die sich schwerpunktmäßig mit den folgenden Themen befassten: der unbeirrten Umsetzung der Parteigrundlinie „eine zentrale Aufgabe, zwei grundlegende Punkte“; dem Festhalten am Weg des Sozialismus chinesischer Prägung; der Notwendigkeit, günstige Chancen beim Schopfe zu packen, um die Reform und Öffnung zu beschleunigen, und dem Wirtschaftsaufbau mit konzentrierten Kräften zum Aufschwung zu verhelfen. Ferner wurde die Frage besprochen, was der Sozialismus und dessen Wesen sind. Die Reden richteten sich gegen die damals allgemein bestehenden gedanklichen Verwirrungen, bekräftigten die Notwendigkeit und Wichtigkeit der Vertiefung der Reform und der Beschleunigung der Entwicklung. Ausgehend von der Realität Chinas und von der Warte der Zeit aus fassten Dengs Reden die Lehren und Erfahrungen aus den mehr als zehn Jahren der Reform und Öffnung tief greifend zusammen und stellten neue Ideen und Konzepte für eine Reihe wichtiger theoretischer sowie praxisbezogener Fragen auf. Damit wurden wichtige Erkenntnisfragen der Kader und der Bevölkerung, die sie viele Jahre in Verwirrung gebracht und im Denken und Handeln eingeschränkt hatten, beantwortet, womit an Partei und Volk die wertvollste politische Anforderung gestellt wurde.
Deng Xiaopings Reden auf seiner Inspektionsreise nach Süden markierten die Entstehung der Deng-Xiaoping-Theorie und deren Ausreifung, läuteten zugleich aber auch eine zweite Welle der Reform und Öffnung und den Eintritt des Reform- und Öffnungsprozesses in eine neue Phase ein. Diese wichtigen Reden gaben rechtzeitige und tief greifende Antworten auf die wichtigsten Fragen für Chinas Reform und Öffnung, nämlich vor allem die Frage: "Was ist Sozialismus und wie soll man ihn aufbauen?". Sie haben die Gedanken der Menschen enorm befreit und ihre Überzeugung vom Sozialismus gefestigt. Auch wurde damit dem Prozess der Reform und Öffnung großer Schub verliehen und ein Meilenstein auf dem Weg zum Aufbau des Sozialismus chinesischer Prägung markiert. Dengs Reden spielten nicht nur bei der Förderung von Chinas Wirtschaftsreform und den gesellschaftlichen Fortschritten des Landes in den 1990er Jahren eine entscheidende Rolle, sondern geben Chinas Reform und Entwicklung auch im 21. Jahrhundert noch immer immensen Schub.
邓小平南方谈话
20世纪80年代末90年代初的中国，处在社会主义改革开放、社会主义现代化道路与模式探索不进则退的临界点上，处在选择前进方向的十字路口上。如果不迅速摆脱这种困境、任不良倾向发展，十一届三中全会以来党确立的正确的思想路线、组织路线、政治路线就会被扭曲，党的十三大确立的社会主义初级阶段的基本路线就会被扭转，社会主义改革开放事业就会中途搁置，中国的社会主义事业可能再次偏离正确的航程。
在这一关键时刻，1992年1月18日至2月21日，当时已正式告别中央领导岗位的党的第二代领导核心、改革开放的总设计师邓小平，以88岁的高龄，凭着对党和人民伟大事业的深切期待，以强烈的政治意识、战略意识和忧患意识，先后赴武昌、深圳、珠海和上海视察并发表一系列重要讲话，通称“南方谈话”。
1992年3月26日，《深圳特区报》率先发表《东方风来满眼春——邓小平同志在深圳纪实》的重大社论报道，并集中阐述邓小平南方谈话的要点内容。讲话重点解决了坚定不移地贯彻执行党的“一个中心、两个基本点”的基本路线、坚持走有中国特色社会主义道路、抓住有利时机加快改革开放的步伐、集中精力把经济建设搞上去和什么是社会主义及社会主义的本质等问题。讲话针对人们思想中普遍存在的疑虑，重申深化改革、加速发展的必要性和重要性，并从中国实际出发，站在时代的高度，深刻总结十多年改革开放的经验教训，在一系列重大的理论和实践问题上提出新观点、讲出新思路，回答了多年来困扰和束缚干部群众思想的许多重大认识问题，是给全党和全国人民的一份最宝贵的政治嘱托。
“南方谈话”的发表标志邓小平理论的形成和成熟，也标志中国改革开放第二次浪潮的掀起和中国改革进入新阶段。这一系列重要讲话及时深刻地回答了中国改革开放中“什么是社会主义，怎样建设社会主义”的重大问题，极大地解放了人们的思想并坚定了人们的社会主义信念，极大地推动了我国改革开放的进程，是建设有中国特色社会主义道路上的一座里程碑。“南方谈话”不仅对中国20世纪90年代的经济改革与社会进步起到关键性推动作用，对21世纪中国的改革与发展同样产生着不可估量的推动作用。