Der Nordfeldzug
Nach dem ersten Zusammenschluss der KMT und der Kommu nistischen Partei unterstrich das Zentralkomitee der KP Chinas im Februar 1926 mit aller Deutlichkeit, dass die Hauptaufgabe der Partei nun darin bestehe, die revolutionären Kräfte aus Guangdong gen Norden voranzutreiben. Im Sommer 1926 verständigten sich beide Parteien darauf, einen gemeinsamen Nordfeldzug zu führen, der vor allem auf die von den Imperialis ten unterstützten Militärmachthaber Wu Peifu, Sun Chuanfang und Zhang Zuolin abzielen sollte. Am 9. Juli marschierte die Nationale Revolutionsarmee mit etwa 100.000 Mann in Richtung Front und errang dank der Unterstützung von Menschen aus allen Bevölkerungsschichten große Siege. Am 10. Oktober eroberte die Nordfeldarmee die Stadt Wuchang in der Provinz Hubei und schlug die Hauptstreitkräfte Wu Peifus vernichtend. Im November eroberten die Truppen auch die Städte Jiujiang und Nanchang in der Provinz Jiangxi, wo die Hauptstreikkräfte von Sun Chuanfang eine vernichtende Niederlage erlitten. An gesichts der Lage ergaben sich die Militärmachthaber aus den Provinzen Fujian und Zhejiang schließlich.
Der Nordfeldzug wurde unter der Losung der KP Chinas vollzogen, den Imperialismus und die feudalen Militärmachtha ber zu bekämpfen. In seinem Verlauf leisteten die chinesischen Kommunisten große militärische und politische Beiträge und trugen zur Mobilisierung der Arbeiter und Bauern bei. Das Unabhängige Regiment der Vierten Armee, das von dem Kommunisten Ye Ting geführt wurde und aus Mitgliedern der Kommu nistischen Partei als Rückgrat bestand, wurde zu einer tapferen und siegreichen Vorhut. Die Vierte Armee gewann während des Nordfeldzugs den Spitznamen „Eiserne Armee“ und Ye Ting galt als berühmter General des Nordfeldzuges. Doch in diesem kritischen Moment des Vormarsches nach Norden inszenierten Chiang Kaishek, Wang Jingwei und andere rechte Kräfte der KMT konterrevolutionäre Putsche in Shanghai und Wuhan. Gleichzeitig versäumte es die KP Chinas aufgrund des Einflus ses der rechtsgerichteten opportunistischen Fehler von Chen Duxiu, rechtzeitig Maßnahmen gegen die Vorfälle zu ergreifen. Dies führte dazu, dass Chiang Kaishek sich die Erfolge der Revolution zu eigen machen konnte und eine neue Militärherr schaft errichtete. Letztlich endete der stürmische Nordfeldzug mit einer schweren Niederlage.
北伐战争
第一次国共合作建立后，1926年2月，中共中央明确指出党在目前的主要任务是推动广东革命势力向北发展。1926年夏，国共两党决定进行北伐战争，其直接打击目标是受帝国主义支持的北洋军阀吴佩孚、孙传芳、张作霖三派势力。7月9日，广东国民政府领导的国民革命军10万人正式出师北伐。在各界民众的支持下，北伐军高歌猛进，于10月10日攻占湖北武昌，全歼军阀吴佩孚部主力；11月占领江西九江、南昌，并一举歼灭军阀孙传芳部主力。福建、浙江等省的军阀也纷纷倒向北伐军。
北伐战争是在中国共产党提出的反对帝国主义、反对封建军阀的口号下进行的。在北伐过程中，中国共产党人在军队、政治工作以及发动工农群众方面作出了巨大贡献。共产党员叶挺领导的、以共产党员为骨干组成的第四军独立团，成为赢得“铁军”称号的第四军中的一支英勇善战的先锋部队，叶挺也被誉为北伐名将。但是，正当北伐军向前发展的紧要关头，蒋介石、汪精卫等国民党右派势力先后在上海和武汉发动反革命政变。同时，因受陈独秀右倾机会主义错误的影响，中国共产党未能及时采取应付突发事变的正确措施。结果，蒋介石反动集团窃取了革命果实，建立了新的军阀统治，轰轰烈烈的北伐战争以失败告终。