Marilyn Monroe trifft auf Qi Baishi

Versteckt in einer Gasse im ehemaligen französischen Konzessionsgebiet in Shanghai gelegen und von einer großen holzgetäfelten Tür vom Rest der Gasse getrennt, liegt die Galerie mit ihren makellos renovierten Ausstellungsräumen.

Ein uriger Innenhof unterscheidet die Galerie von vielen ihrer oft sterilen Verwandten in Shanghai. Zhang Wei ist ein Gegenwartskünstler, der sich bereits an vielen Kunstformen ausprobiert hat, darunter Grafikdesign und Romanschriftstellerei. Seine neue Ausstellung, als deren Kurator Jeremie Thircuir verantwortlich zeichnet, besteht aus einer einzelnen Serie mit dem Titel "Qi Baishi versus Marilyn" und stellt das amerikanische Sexidol dem Meisterkalligrafen und Künstler Qi Baishi gegenüber. Qi hat bis in sein sechstes Lebensjahrzehnt gearbeitet, ohne viel Anerkennung zu erhalten. Die Bilderserie kombiniert eine Ableitung der fantasiereichen Figuren aus Qis Aquarellen und setzt sie in Kontrast zu den sinnlichen und von Zeit zu Zeit anstößigen Darstellungen Marilyns.

Unter Verwendung einer digitalen Collagetechnik hat Zhang diese beiden unterschiedlichen Konzepte von Populärkultur und hoher Kunst, von denen man bisher annahm, dass sie sich gegenseitig ausschließen, zusammengebracht.

Auf diese Weise zwingt Zhang den Betrachter seine vorgefassten Ansichten zu den unterschiedlichen Ikonen der westlichen und der chinesischen Kultur zu überprüfen. Zhang überwindet die Barrieren aus Zeit, Raum und Kultur und schafft so einen leichten und originellen, aber wohlüberlegten Effekt. Unter Verwendung von Ölfarben und Leinwand setzt der Künstler seinen persönlichen Ansatz von der Welt der Aquarelle Qis und von Film und Fotografie, die Monroe berühmt gemacht haben, ab. Dadurch gelingt es Zhang, obwohl er Einflüsse von Außen kombiniert, seine Identität als Künstler zu erhalten.