Ein 200 Jahre alter "Jade-Berg" aus smaragdgrüner burmesischer Jade mit komplizierter Meißelung und einem Gewicht von einer halben Tonne ist in der Provinz Jiangsu ausgegraben worden und hat Experten ins Staunen versetzt, die sagen, er mache jedem ähnlichen Jade-Berg im Palastmuseum Konkurrenz. Sie sind der Meinung, er sei Teil der Sammlung eines Kaisers in Beijing gewesen und irgendwie verloren gegangen gewesen.

Das massive einzelne Jadestück ist 98 Zentimeter mal 115 Zentimeter groß und stellt die Acht Unsterblichen dar, eine berühmte Szene in der chinesischen Mythologie. Etwas Mysteriöses umgibt die enorme Dekoration, die auf einem verzierten gemeißelten Podest steht, das durch Zufall bei der Renovierung eines privaten Hauses im Kreis Shengze in der Stadt Wujiang gefunden wurde. Niemand weiß, wer das Stück angefertigt hat oder unter welchen Umständen es entstanden ist, aber Geologen kategorisieren es als Smaragd-Jade aus Myanmar.

Es sind nur rund zehn solcher außergewöhnlichen "Jade-Berge"-Kunstwerke in China bekannt, von denen die meisten von kaiserlichen Familien gesammelt wurden, "was diese neue Entdeckung noch wertvoller macht", so Zhang Minghua, ein bekannter Experte für historische Jade von der Shanghaier East China University of Science and Technology.

Atemberaubende und häufig magische Jade-Berge (Yu Shan Zi) kommen häufig in Kungfu-Storys vor, aber nur selten in der wirklichen Welt. Historische Literaten, Adlige und reiche Kaufleute legten kleine Jade-Dekorationen in ihre Arbeitszimmer oder in ihr Haus. Jade, ein Symbol für Reinheit und Erhabenheit, soll Glück bringen. Nur Kaiser konnten sich massive Jade-Berge leisten. Der berühmteste mit dem Titel "King Yu Combating the Flood" ist im Palastmuseum in Beijing ausgestellt. Er wiegt rund 2650 Kilogramm.

Die Nachrichten eines weiteren Jade-Berges wurden mit Skepsis aufgenommen. "Zuerst wollte ich noch nicht einmal einen Blick darauf werfen, denn ich dachte, es sei nahezu unmöglich, einen Jade-Berg außerhalb des Palasts zu finden", erzählt Zhang. "Aber man hat mich mehrmals angerufen und ich dachte, zumindest könnte ich sie wissen lassen, dass es kein echter Jade-Berg sein kann."

Die Wahrscheinlichkeit, einen weiteren Jade-Berg zu finden, sei quasi gleich Null", so er. Beispielsweise habe es mehrere Jahre gedauert, bis "King Yu Combating the Flood" (inklusive der Meißelung und dem Transport nach Beijing) vervollständigt worden sei. "Zu der Zeit gab es noch keine Straßen in den Bergen, in denen der Jade-Berge entdeckt wurde, daher mussten die Arbeiter auf den Winter warten, bis der Schlamm gefroren war", erklärt Zhang. Er war begeistert, als er herausfand, dass der Jade-Berg in Jiangsu äquivalent zu dem in der kaiserlichen Sammlung war. Die dreidimensionale Meißelung auf dem Berg stellt die Acht Unsterblichen in sorgfältigem Detail vor einer exotischen Landschaft von Bergen, Bäumen, Pavillons, Brücken, Treppen und Grotten dar. Jeder hält ein anderes Objekt: einen Fächer, einen Schilf, ein Schwert oder ähnliches.

Das multidimensionale Werk reflektiere die Handwerkskunst aus der Qing-Dynastie (1644-1911), erklärt Zhang, die Ähnlichkeiten mit der Handwerkskunst aus Yangzhou in der Provinz Jiangsu hat. "Die Schwierigkeit für Handwerkskünstler ist es, kein Material zu verschwenden, sondern jedes winzige Stück zu verwerten. Daher ist es eine Herausforderung für die Handwerkskünstler, erkennbare Objekte in den Stein zu meißeln", so Zhang. "Es gibt Treppen und sogar Höhlen auf diesem Stück. Das ist sehr subtil und schwierig."

Zhang bat sein Forschungsteam von der Shanghaier Universität, eine kleine Probe zur Evaluation abzutrennen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Jade aus Myanmar kommt und als Smaragdgrün kategorisiert wird. "Ich arbeite derzeit mit meinem Team zusammen, um den Ursprung, den ehemaligen Besitzer, den Ort, an dem das Stück angefertigt wurde, und den Grund, aus dem das Stück außerhalb des Palastes war, herauszufinden", so Zhang. "Wir versuchen, das Geheimnis dieses Jade-Berges zu lüften."