Es ist das erste Mal, dass eine solch hohe Kilometerzahl veröffentlicht wurde. Vorherige Erhebungen ergaben lediglich, dass die Struktur der Großen Mauer, die während der Ming-Dynastie (1368 bis 1644) erbaut wurde, sich über mehr als 8.850 Kilometer erstreckt.

Eine seit dem Jahr 2007 durchgeführte archäologische Untersuchung habe insgesamt 43.721 historische Stätten, einschließlich Mauerabschnitten, Verteidigungswällen und Pässen sowie andere Einrichtungen und Ruinen gefunden, sagte Tong Mingkang, stellvertretender Leiter der staatlichen Verwaltung des Kulturerbes.

Der Bau der ersten Großen Mauer stammt aus der Zeit der Streitenden Reiche (475 bis 221 v. Chr.). Im Laufe der folgenden Jahrhunderte wurde die Mauer von späteren Dynastien in verstreuten, aber strategisch wichtigen Bereichen aufgebaut, um die nördlichen Nomadenstämme abzuwehren.

Die UNESCO erklärte die Chinesische Mauer 1987 zum Weltkulturerbe.

Denkmalpfleger und Experten warnen, dass die Große Mauer durch Naturgewalten und menschliche Aktivitäten bedroht ist.

Nur 8,2 Prozent der während der Ming-Dynastie errichteten Mauer ist intakt, 74,1 Prozent sind in einem schlechten Zustand und von einigen Abschnitten sei nur noch das Fundament vorhanden, hieß es in dem Bericht.