Familien, die nach China gezogen sind, stehen bei der Schulwahl ihrer Kinder vor einer schwierigen Entscheidung. Viele wollen ihre Kinder weder in die lokalen, Chinesisch sprachigen Schulen schicken, noch die monatlich 20.000 Yuan für eine internationale Schule hinblättern. Die einzige Alternative dazu ist , die Kinder selber zu unterrichten.

Die Amerikanerin Julie Johnson begann ihre elfjährige Tochter Kaylen Hou vor drei Jahren selbst zu unterrichten. Johnson, die einen Magistertitel in chinesischer Literatur hat, folgt einem Online-Lehrplan aus den USA und lehrt ihre Tochter alles selbst – von Mathematik bis hin zu Geographie. "Ausländer, die einen guten Expat-Arbeitsvertrag haben, denken vielleicht nicht lange über Alternativen bei der Ausbildung ihrer Kinder nach", sagte Johnson zur chinesischen Tageszeitung Global Times. "Doch da bei immer mehr Familien die Ausgaben für eine Privatschule der Kinder nicht inbegriffen sind, müssen sich diese nach anderen Optionen umsehen."

Heimunterricht bedeutet allerdings nicht, den ganzen Tag zu Hause zu sitzen. Hou Stundenplan ist vollgepackt mit Aktivitäten wie Yoga, Schwimmen, Musikunterricht und Tanzstunden. Johnson nimmt ihre Tochter auch auf zahlreiche Reisen mit. Dies sei eine bessere und interessantere Art, etwas über das Ausland zu lernen, findet die Mutter. Zusammen mit anderen Eltern gründete Johnson in Beijing ein Heimunterrichtsnetzwerk. Dies ist eine Gemeinschaft von Familien, deren Ziel es ist, Ressourcen zu teilen und Gemeinschaftsaktivitäten zu organisieren. Gemäß Johnson, die den Vorsitz des Netzwerks inne hat, ist das Netzwerk innerhalb von nur drei Jahren von einigen wenigen auf über hundert Mitglieder gewachsen. "Und es gibt bestimmt noch viel mehr Interessierte", ist Johnson überzeugt.