Bewohner von Guide in der Provinz Henan hängen ihre Vogelkäfige an die Stadtmauer.

Touristen können auf die Stadtmauer gehen und den Blick auf die alte Stadt genießen.

Die Stadt Guide ist klein, aber sorgfältig strukturiert. Ihre Hauptstruktur geht auf Anfang des 15. Jahrhunderts zurück und bietet Touristen einen seltenen Einblick in die Architektur der alten Chinesen. Der Staatsrat ernannte Guide 1986 zu einer Geschichts- und Kulturstadt.

Eine Gruppe an Senioren, die Vogelkäfige mit ihren geliebten Tierchen auf die Ziegel der Jahrhunderte alten Stadtmauer im Städtchen Guide platziert, versammelt sich in der frühen Morgensonne im Freien. "Das Leben hier ist Ruhiger und erholsamer", erzählt der 70 Jahre alte Li Kaijun. Er bringt jeden Morgen seine acht Vogelkäfige auf einem kleinen dreirädrigen Motorrad zur Stadtmauer, um Morgenübungen zu machen, und kehrt nachmittags nach Hause zurück. Er ist einer der Vogelliebhaber in dem kleinen Städtchen, die tagtäglich hierher kommen.

Die Stadt Guide ist klein, aber sorgfältig strukturiert. Ihre Hauptstruktur geht auf Anfang des 15. Jahrhunderts zurück und bietet Touristen einen seltenen Einblick in die Architektur der alten Chinesen. Guide ist eine der am besten erhaltenen kleinen Städtchen in China, und das trotz der turbulenten Zeiten in ihrer Geschichte. Der Staatsrat ernannte Guide 1986 zu einer Geschichts- und Kulturstadt.

Die Bewohner sagen, die Struktur der Stadt sei ursprünglich nach dem traditionellen geomantischen chinesischen Prinzip Feng Shui entworfen worden. Die Stadt ist aufgebaut wie eine gigantische alte chinesische Kupfermünze – die Innenstadt innerhalb der Stadtmauer ist ein quadratisches Loch, während ein Fluss und ein Außenumschluss die Grenze formen. Das Design soll eine harmonische Kombination von Mensch, Erde und Himmel repräsentieren – im traditionellen Verständnis der Chinesen ist die Erde ein Quadrat und der Himmel rund.

Die gut erhaltene Stadtmauer ist 3,6 Kilometer lang und hat vier Tore in die vier Kardinalrichtungen. Die von allen Seiten von Wasserkanälen umgebene Stadt sieht von oben betrachtet aus als befände sie sich auf einem See. Innerhalb der Mauern gibt es 93 Straßen, die ein Gitternetz ähnlich wie bei einem Schachbrett bilden. Die meisten Straßen haben immer noch ihr Flair aus der Ming- (1368-1644) und Qing-Dynastie (1644-1911).

Die Hauptstraßen ziehen sich 1,3 Quadratkilometer durch die Innenstadt und verbinden das Nord- und das Südtor. Die lokalen Bewohner sind stolz, dass in den vergangenen paar Jahrhunderten rund 20 hochrangige Beamte aus dem Städtchen hervorgegangen sind. Infolgedessen gibt es viele berühmte Residenzen in der Stadt, darunter die "Hall of Regrets" – die ehemalige Residenz von Hou Fangyu, einem Literaten zur Wende der Ming- auf die Qing-Dynastie. Er war der Autor des meisterlichen Theaterstücks "The Peach Blossom Fan".

Ein weiteres besonderes Gebäude in der alten Stadt ist eine katholische Kirche im westlichen Stil mit einer harmonischen architektonischen Kombination westlicher religiöser Strukturen und der alten chinesischen Stadt, die zu Jung und Alt passt. Einige der alten Straßen von Guide sind ähnlich zu Beijings traditionellen Hutong-Gassen, und ein Spaziergang kann Touristen dazu verleiten, die Zeit zu vergessen. Traditionelle Kunst, die dabei ist, zu verschwinden, kann ebenfalls hier gefunden werden.