Kanditadinnen der Miss Universe China kämpfen sich in der Runde von Bikinishow in Shanghai. (Oben links)

Kandidatinnen bereiten auf die Shows vor. (Oben rechts)

Xu Jidan wird als Miss Universe China 2012 gekrönt, als Paris Hilton schaut. (unten rechts)

 Xu Jidan (m.), Xu Lingyue (r.) and Zhang Yutong (die zweite r.) sind offiziell Chinas Top-Schönheiten. (unten links)

Es gab Kritik und Glückwünsche, als das 22-jährige Model Xu Jidan Samstagabend zur Miss Universe China gekürt wurde. Xu aus Liaoyuan in der Provinz Jilin hatte ein cremefarbenes Ballkleid an, als sie mit einer 3,68 Millionen Yuan teuren Diamantentiara von Miss Universe China 2011, Luo Zilin, gekrönt wurde.

Die 1,80 Meter große Absolventin von der Shanghaier Donghua-Universität beeindruckte die Jury und das Publikum mit einer Flamenco-Tanz-Aufführung. Die Miss Universe Shanghai wurde mit Blumen und Confetti überschüttet, nachdem sie den zweistündigen Wettbewerb gewonnen hatte, der live online übertragen wurde. Xu Lingyue, 20, aus der Provinz Yunnan, kam auf Platz zwei, und Zhang Yutong, 18, aus der Provinz Jilin, wurde dritte.

Die Krönung der Miss Universe China – der Folgewettbewerb von Miss International China und Miss World in den vergangenen Wochen – ist das Ende einer spannenden Zeit in der chinesischen Geschichte der Schönheitswettbewerbe. Die Kandidatinnen bekamen jede Menge Aufmerksamkeit von sozialen Netzwerkseiten, insbesondere von Sina Weibo, wo einige der Kandidatinnen als hässlich beleidigt wurden und behauptet wurde, dass Bestechung im Spiel sei. "Die überragende Aufmerksamkeit war für mich völlig überraschend, schließlich machen sich Chinesen eher weniger aus Schönheitswettbewerben", so Yue-Sai Kan, die Direktorin des Miss Universe China Wettbewerbs. "Aber diejenigen, die wir auswählen, sind nicht nur hübsche Mädchen, sondern vollkommene Schönheiten. Und ich kann hundert Prozent garantieren, dass die Wahl der Miss Universe China fair ist und nicht manipuliert wird."

Zwar sind Wettbewerbe für die Suche nach neuen Models seit den 1990er Jahren Teil der chinesischen Kultur, doch erst zur Jahrtausendwende sind Schönheitswettbewerbe wirklich üblich. Kan, die 2011 die Direktion der Miss Universe China 2011 übernommen hat, erinnert sich, dass es eine "äußerst hektische Erfahrung" war. "Miss Universe China ist mehr als nur ein Schönheitswettbewerb. Es ist eine seriöse Plattform, um Wohlfahrt zu unterstützen und Zuversicht aufzubauen, und das ist wichtiger als Preise zu gewinnen."

Es hat noch nie eine chinesische Gewinnerin bei einem Miss Universe Wettbewerb gegeben, der 1952 als Schwimmanzug-Wettbewerb begann und heute die "Olympischen Spiele" der Schönheitswettbewerbe sind. Der Miss Universe China Wettbewerb ist in China von nur 200 Online-Registrierten 2011 auf über 5.000 aus 19 Städten und sieben Provinzen dieses Jahr gewachsen.

Xu, die neue Miss Universe China, wird im Dezember gegen Hunderte von Schönheiten aus aller Welt in New York antreten. Doch davor muss sie durch ein dreimonatiges Intensiv-Training von Kan und ihrem Team gehen. "Chinesische Frauen haben sicherlich Selbstbewusstsein, sind schön, grazil und intelligent, so dass sie den Titel gewinnen können. Ich hoffe, dass es eines Tages eine Miss Universe-Gewinnerin aus China gibt", so Kan. "Aber egal, wie der Wettbewerb endet, wir geben unser Bestes, um die chinesischen Frauen zu feiern."