China ist das meistbevölkerte Land der Erde. Bis Ende 1999 zählte die chinesische Bevölkerung 1,25909 Mrd. Menschen, womit sie etwa 22% der Weltbevölkerung ausmachte.

    China zählt zu den Ländern der Welt, die eine verhältnismäßig hohe Bevölkerungsdichte aufweisen. Aber die Bevölkerung verteilt sich ungleichmäßig über das Land. Von den 31 Provinzen, regierungsunmittelbaren Städten bzw. autonomen Gebieten haben die Küstengebiete eine Bevölkerungsdichte von 320,6 Ew. pro qkm, die Gebiete im Landesinnern weisen eine Dichte von 71,4 Ew. pro qkm auf, davon sind Tibet, Qinghai, Xinjiang, Gansu, Ningxia und die Innere Mongolei mit nur 11,8 Ew. pro qkm bevölkert.

    Das Bildungsniveau des chinesischen Volkes hat sich beständig erhöht. 1949 waren etwa 80% der Gesamtbevölkerung Analphabeten. Bei den Volkszählungen im Jahr 1964 war ihr Anteil an der Gesamtbevölkerung auf 38% gesunken. 1997 betrug der Anteil der Analphabeten unter Jugendlichen und Erwachsenen nur noch 5,5%. Dank der unablässigen Kontrolle über das Bevölkerungswachstum und der Durchführung der Familienplanungspolitik, einer grundlegenden Staatspolitik, fiel die natürliche Bevölkerungszuwachsrate kontinuierlich. 1999 wurden im ganzen Land 19,09 Mio. Menschen geboren, während 8,1 Mio. Menschen starben. Die Geburten- und die Sterblichkeitsziffer betrugen 15,23‰ bzw. 6,46‰. Im ganzen Jahr nahm die Bevölkerungszahl um 10,99 Mio. Menschen zu, und die natürliche Bevölkerungszuwachsrate betrug 8,77‰, eine Abnahme um 0,76‰ gegenüber 1998. 1999 lebten 388,92 Mio. Menschen (30,9% der Gesamtbevölkerung) in Städten und Ortschaften, während 870,17 Mio. Menschen (69,1%) auf dem Land lebten. 25,4% der Bevölkerung waren 0-14 Jahre alt, 67,7% 15-64 Jahre alt und 6,9% über 65 Jahre alt. Die Zahl der älteren Leute betrug 86,87 Mio. Im Durchschnitt hatte jede Familie 3,58 Personen.S

    China ist ein sich aus 56 Nationalitäten zusammensetzender Staat. Neben der Han-Nationalität gibt es 55 nationale Minderheiten wie die Zhuang, Hui, Uiguren, Yi, Miao, Mandschuren, Tibeter, Mongolen, Tujia, Koreaner, Dong, Yao, Bai, Hani, Kasachen, Dai, Li usw. Von den nationalen Minderheiten haben 18 eine Bevölkerung von mehr als einer Mio. Menschen, 15 eine Bevölkerung zwischen 100 000 und einer Mio. Menschen und die übrigen 22 eine Bevölkerung zwischen Tausenden und Zehntausenden Menschen.

    Die Han-Nationalität ist in ganz China verbreitet und lebt hauptsächlich in den Einzugsgebieten des Gelben Flusses, des Jangtse und des Perlflusses und auf der Songliao-Tiefebene. Die nationalen Minderheiten bevölkern trotz geringer Bevölkerung 50-60% des chinesischen Territoriums. Seit langem bestehen zwischen der Han-Nationalität und den nationalen Minderheiten umfangreiche politische und wirtschaftliche Verbindungen und Kulturaustausch. Eine Nationalitätenbeziehung, die auf gegenseitiger Abhängigkeit und gemeinsamer Entwicklung beruht, hat sich herausgebildet. Die han-chinesische Sprache ist in China die landesweit allgemein gebrauchte Sprache. Die meisten der 55 nationalen Minderheiten haben dazu jeweils ihre eigene Sprache.