Laut der zweiten nationalen Untersuchung zum großen Pandabären, leben in 34 Kreisen der Provinzen Sichuan, Shaanxi und Gansu rund 1000 Pandas. Der Rückgang an freilebenden Pandas macht es überaus wichtig, diese wildlebenden Populationen und ihren Lebensraum zu schützen. Im Jahr 1963 entstanden die ersten vier Naturschutzgebiete. Momentan gibt es 34 Pandareservate mit einer Fläche von 1,76 Mio. Hektar. Die Pandabärenpopulation in der freien Wildbahn wurde durch effektive Maßnahmen geschützt.

In den 70-er und 80-er Jahren blühten große Teile der Bambusvorkommen. Deren anschließendes Verwelken bedrohte die wildlebenden Pandabären ernsthaft. Zum Erhalt des Lebensraums und einer Verbesserung der Situation sowie der Stabilisierung und Entwicklung der wildlebenden Population des großen Pandas willigte die chinesische Regierung 1992 in die Einführung eines "Schutzprojektes für den großen Pandabären und dessen Lebensraum" ein. Dieses Projekt wird in 34 Kreisen der drei Provinzen Sichuan, Shaanxi und Gansu umgesetzt. Neben dem Ausbau der 13 bereits bestehenden Reservate ist der Aufbau von 14 weiteren Reservaten und 17 Korridoren für den großen Pandabären sowie von 32 Verwaltungszentren für Pandagebiete geplant. Ziel ist die Sicherung des Genaustausches zwischen wildlebenden Populationen.

Die verschiedenen Regierungsebenen arbeiten eng mit internationalen Organisationen zusammen, um durch unterschiedliche Projekte die Gemeinden in die Arbeit in den Naturschutzgebieten mit einzubinden. Diese Form der Zusammenarbeit führte zu einer Verbesserung des Pandabärenschutzes und der Wirtschaft der lokalen Gemeinden sowie zu einer Harmonisierung der Beziehungen zwischen den Naturschutzgebieten und den lokalen Regierungen.

Von allen Pandareservaten ist das Wolong-Reservat am bekanntesten. Außerdem ist es das erste und größte Naturschutzgebiet dieser Art. Mit seiner Lage im Kreis Wenchuan in der Provinz Sichuan und einer Fläche von 200.000 Hektar ist Wolong eines der wichtigsten Naturschutzgebiete, das vorrangig auf den Schutz und die Fortpflanzung des großen Pandabären ausgerichtet ist. Aufgrund seiner schwierigen geografischen Lage im Grenzgebiet zwischen der Qinghai-Tibet-Ebene und dem Sichuan-Becken bietet dieses im Hochland gelegene Reservat für den Schutz und die Fortpflanzung des großen Pandabären und anderer wilder Tiere äußerst günstige Bedingungen. Wegen einer Population von rund 100 wildlebenden Pandabären wird das Reservat als "Heimat des großen Pandas" bezeichnet.

(China.org.cn, 30. Oktober 2004)