Angefeuert von ihren Unterstützern betraten mehr als 20 ausländische Hobbyköche die Küchenbühne, um Gebratenen Reis mit Ei, ihr chinesisches Lieblingsgericht Mapo-Tofu, pfannengerührtes Rindfleisch und viele andere Gerichte zu kochen.

Der Wettbewerb fand im Shanghaier Stadtbezirk Changning in dem Einkaufzentrum Brilliant West statt und glich eher einer Gartenparty als einem Kochwettbewerb. Die Teilnehmer kamen zusammen mit ihren Cheerleadern – die Anfeuerungsrufe waren Teil der Bewertung durch die Juroren – und ihren Lebensmitteln.

Einige der Hobbyköche leben schon seit über 10 Jahren in der Stadt, andere sind neu hier, aber alle lieben sie die chinesische Küche. Die Wettbewerber stammten aus über 20 Länder und Regionen unter anderem aus den Vereinigten Staaten, Frankreich, Deutschland, Japan und aus afrikanischen Ländern.

Viele Menschen denken, dass Kochen Frauenarbeit ist, besonders von Ehefrauen, daher war das Publikum überrascht, viele männliche Teilnehmer anzutreffen. Die meisten der Männer betrachteten sich selbst als alte Shanghaier.

Sich den mit Cowboyhut und dunkler Sonnenbrille bewehrten Australier Chris Marks in der Küche vorzustellen, war anfänglich für viele ein wenig schwer. "Ich liebe das Kochen und koche zu Hause meist indisch oder Thai", erzählte Marks, ein Ingenieur, der seit drei Jahren mit seiner Ehefrau und seinen drei Kindern in Shanghai lebt.