Im Vergleich zu vor fünfzig Jahren und sogar zu noch vor zwanzig Jahren hat sich das Leben der chinesischen Bevölkerung grundlegend verändert. Mit einer ständigen Zunahme des Einkommens und des Privatvermögens stehen die Ausgaben für Wohnungen, Autos, Computer, Wertpapiere und Auslandsreisen an der Spitze der Investitionen und des Konsums. 2003 betrug das Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt bereits über eintausend US-Dollar. Die Konsumstruktur der Gesellschaft veränderte sich erneut.

In den über zwanzig Jahren seit 1979 hat sich die chinesische Wirtschaft am schnellsten entwickelt, auch das Einkommen der Bevölkerung hat am meisten zugenommen. Statistischen Angaben zufolge erhöhte sich das durchschnittliche Pro-Kopf-Nettoeinkommen der ländlichen Bevölkerung von 134 Yuan im Jahr 1978 auf 2936 Yuan im Jahr 2004, ein durchschnittlicher Jahresanstieg um 7,1 Prozent; das verfügbare Pro-Kopf-Einkommen der städtischen Bevölkerung stieg von 343 Yuan auf 9422 Yuan, ein durchschnittlicher Jahresanstieg um 6,8 Prozent.

Mit der Zunahme des Einkommens wuchsen auch die Spareinlagen. Zwischen 1952 und 1978 stiegen sie von 0,86 auf 21,06 Milliarden Yuan. In den darauf folgenden mehr als zwanzig Jahren der Reform und Öffnung nahmen sie in noch schnellerem Tempo zu: In den acht Jahren von 1979 bis 1986 verzehnfachten sie sich und beliefen sich auf 223,85 Milliarden Yuan; in den acht Jahren von 1987 bis 1994 wuchsen sie auf 2151,88 Milliarden Yuan an. In diesen 16 Jahren stiegen sie also um das hundertfache. Acht Jahre später, im Jahr 2002, betrugen sie 8691,06 Milliarden Yuan, ein Anstieg um das 411,7fache gegenüber 1978. Im Jahr 2003 betrugen sie 10361,77 Milliarden Yuan und im Jahr 2004 11955,5 Milliarden Yuan. Auch die Summe des übrigen Geldvermögens in Form Devisenguthaben, Wertpapieren, Schuldverschreibungen, Arbeitnehmer-Aktien aus Betriebsbeteiligungen und Bargeld hat sich erheblich erhöht.