Ein Rauchverbot für Restaurants und Vergnügungsstätten in Hong Kong, das im Oktober in Kraft treten soll, wird möglicherweise verschoben.

Nach einem Sieg der Unterhaltungsindustrie sei ein Aufschub des Verbots wahrscheinlich, schreibt die South China Morning Post. Die Bars, Saunas, Nachtklubs und Mahjong-Spielhallen hätten dann mehr Zeit, sich auf das Verbot vorzubereiten.

Bei einem Aufschub würden Restaurants vermutlich nicht vor 2007 und Bars nicht vor 2009 rauchfrei werden, teilt eine nicht näher bezeichnete Quelle in der Regierung mit. Für Saunas, Nachtklubs und Mahjong-Spielhallen könnte das Verbot sogar bis 2011 aufgeschoben werden.

Die Neuigkeit wurde von Vertretern des Hong Konger Gaststättengewerbes willkommen geheißen, das für einige Arten von Lokalen mehr Nachsicht fordert.

Anthony Lock Kwok-on, Sprecher der Interessengruppe des Gaststättengewerbes zum Rauchverbot, ist über den neuen Plan erfreut.

Er verlangte mehr Nachsicht und sagte voraus, dass die meisten Saunas und Mahjong-Spielhallen schließen würden, wenn man dort das Rauchen vollständig verbiete. Kwok-on schlägt vor Raucherräume ähnlich derer in Flughäfen einzurichten.

"Diese Räume könnten sehr klein sein, man würde dort keinen Service anbieten und die Kunden würden nur zum Rauchen dorthin gehen. Unsere Mitarbeiter müssten nur ab und zu die Räume sauber machen. Das ist nicht riskanter, als auf der Straße neben jemandem zu gehen, der raucht."

(China.org.cn, Shenzhen Daily, 23. Januar 2006)