Die Friendlies sind die Maskottchen der 29. Olympischen Sommerspiele 2008 in Beijing. Farben und Inspiration kommen von den fünf olympischen Ringen, aus der chinesischen Landschaft und beliebten chinesischen Tierfiguren. Sie bringen Kindern in aller Welt Freundschaft, Frieden und den Wunsch des harmonischen Zusammenlebens von Mensch und Natur.

Die Friendlies sind fünf Freunde. In ihnen vermischen sich die Formen von Fisch, Pandabär, Tibetischer Antilope, Schwalbe und Olympischem Feuer.

Jeder Friendly hat einen klingenden Namen: Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying und Nini. In China ist es eine Tradition, einem Kind Namen mit verdoppelter Silbe zu geben, um die Liebe zu ihm zu zeigen. Wenn man die Namen der fünf Friendlies liest, zeigt sich die Einladung Beijings an die Welt: "Beijing Huanying Nin!" bedeutet auf Deutsch "Beijing heißt Sie willkommen!"

Die Figuren und ihre Kopfschmucke stellen die fünf Elemente Wasser, Holz, Feuer, Erde und Himmel dar. Das Design ist an traditionelle chinesische Kunst angelehnt und zeigt die großartige Kultur Chinas.

Der Welt Segen bringen

Seit langem hat China die Tradition, mit Symbolen Segen zu übermitteln. Jedes der fünf Maskottchen repräsentiert einen Segenswunsch: Blühen, Freude, Leidenschaft, Gesundheit und Glück. Sie bringen den Segen in die Welt und laden die Völker ein, die Olympiade 2008 in Beijing zu feiern.

Beibei übermittelt den Wusch des Blühens. In der chinesischen Kunst und Kultur symbolisieren die Bilder von Fisch und Wasser Blühen und Fruchtbarkeit. Man nutzt das Sprichwort "Ein Karpfen springt über ein Drachentor", um die Karriere und die Verwirklichung eines Traums zu beschreiben.

Der Kopfschmuck von Beibei benutzt ein Fischfaltenbild aus der chinesischen Jungsteinzeit. Der milde und treuherzige Beibei ist ein hervorragender Meister der Wassersportarten und steht für den blauen Ring der fünf olympischen Ringe.

Jingjing ist ein bezaubernd naiver Pandabär und bringt allen Freude. Als nationale Schätze Chinas werden Pandabären in aller Welt geliebt.

Jingjing kommt aus dem Wald und symbolisiert die harmonische Koexistenz von Natur und Mensch. Sein Kopfschmuck stammt vom Lotosmuster des Porzellans der Song-Dynastie (960-1279). Der optimistische und kräftige Jingjing repräsentiert den schwarzen Ring der fünf olympischen Ringe.

Huanhuan ist der älteste Bruder unter Friendlies. Er ist ein Feuerkind und symbolisiert das Olympische Feuer. Huanhuan ist die Verkörperung von sportlicher Leidenschaft und bringt der Welt das olympische Motto "Schneller, höher und weiter". Wo er auch auftaucht, dort herrscht Leidenschaft für Beijing 2008.

Huanhuans Kopfschmuck stammt vom Feuermuster der Wandmalereien von Dunhuang-Grotten ab. Er ist heiter, ungebändigt und gewandt in Ballsportarten und symbolisiert den roten Ring der fünf olympischen Ringe.

Yingying ist eine schlaue und schnelle Tibetische Antilope. Er kommt vom Qinghai-Tibet-Plateau in Westchina und verbreitet den Wunsch nach Gesundheit. Yingying ist ein geschütztes Tier und steht für eine grüne Olympiade.

Der Kopfschmuck von Yingying vermischt den Schmuckstil Westchinas. Er ist gut in Leichtathletik und repräsentiert den gelben Ring der fünf olympischen Ringe.

Nini ist eine Schwalbe, die die Flügel ausbreitet und sich in die Höhe schwingt. Die Figur stammt von den traditionellen Winddrachen "Shayan" in Beijing ab. Yan (Schwalbe) bedeutet auch Yanjing (ein alter Name von Beijing). Nini bringt uns Frühling und Freude und übermittelt den Segenswunsch von "viel Glück".

Die unverdorbene und fröhliche Nini wird beim Turnen anwesend sein und repräsentiert den grünen Ring der fünf olympischen Ringe.

(China.org.cn, 18. November 2005)