Eine tödliche Explosion in einer iranischen Ölraffinierie während des gestrigen Besuchs von Mahmud Ahmadinedschad verletzte den Präsidenten zwar nicht, versetzte aber seinem Vorhaben, die Benzinproduktion zu erhöhen und internationale Sanktionen zu unterlaufen, einen peinlichen Schlag.

Ahmadinedschad erschien kurz nach der Detonation, die offizielle Vertreter auf technische Probleme schoben, im Staatsfernsehen, wo er die Einweihung von Irans jüngstem Raffinierie-Upgrade lobte. Zwei Gesetzgeber jedoch sagten, das Werk sei unsicher und hätte nicht so vorschnell in Betrieb genommen werden sollen.

Dichter Qualm war zu sehen, der über der Raffinerie in Abadan aufstieg, die sich im Südwesten des Iran nahe der Grenze zum Irak befindet. Die Feuerwehr hätte den Brand schnell unter Kontrolle gehabt, berichteten iranische staatliche Nachrichtenagenturen. Ein Flugzeug wurde gesendet, um die Verletzten, die Verbrennungen und Gasvergiftungen erlitten, zu evakuieren und in ein Teheraner Krankenhaus zu bringen. Die halboffizielle Nachrichtenagentur Mehr, die anfangs die Zahl der Todesopfer mit zwei bezifferte, sagte, ein Gasleck hätte die Explosion verursacht, gab aber keine Quelle für diese Information an. Iranische Medien unterließen es, über die Möglichkeit einer Sabotage oder eines Attentats auf ihren Präsidenten zu spekulieren.

"Unglücklicherweise gab es einen Unfall, der zu einem Todesfall führte, aber die anderen Betroffenen wurden nicht ernstlich verletzt", sagte Abdolreza Mehra, geschäftsführender Direktor der Abadan Oil Refinery Company. "Während des Starts dieses neu gebauten Komplexes, und in Anwesenheit des Präsidenten, verlief alles gut. Wir erlebten jedoch einen kleinen Unfall", sagte er.

Ein parlamentarischer Vertreter aus Abadan sagte, ein ähnliches Feuer sei vor zwei Wochen in der Raffinerie ausgebrochen, und seine Bitten, die Einweihung zu verschieben, bis das Problem gelöst ist, wären ignoriert worden. Der durch den Vorfall in Abadan angerichtete Schaden wird keinen Einfluss haben auf die Lieferungen des fünftgrößten Ölexporteurs Iran, da das Werk Benzin, aber kein Rohöl, produziert.

"Trotz unserer wiederholten Warnungen, waren die Manager der Raffinerie nicht bereit, die Zeremonie abzusagen, und sie bestanden sogar darauf, die Veranstaltung durchzuziehen", sagte Ali Mousavi Jaraf. Die Explosion ist auf jeden Fall ein Schlag gegen Irans Vorhaben, ein Selbstversorger mit Treibstoffen zu werden.