US-Präsident Barack Obama unterzeichnete Ende 2011 den "National Defense Authorization Act" für das kommende Finanzjahr. Darin wurde unter anderem festgelegt, dass die USA finanzielle Sanktionen gegen alle Länder erlassen werden, die Erdöl aus dem Iran beziehen. Laut einer US-Erklärung vom Donnerstag ist China davon ausgeschlossen.

Dazu sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums Hong Lei am Freitag vor der Presse, China werde je nach Bedarf und Wirtschaftsentwicklung wie gewohnt Erdöl aus dem Iran importieren. Dies verstoße nicht gegen die entsprechenden Resolutionen des UN-Sicherheitsrates und verletze auch nicht die Interessen einer dritten Seite und der internationalen Gemeinschaft. China lehne es prinzipiell ab, dass ein Land nach eigenen Gesetzen einseitige Sanktion gegen andere Länder erlässt.