Ein Freihandelsabkommen zwischen China und der Schweiz würden langfristige Vorteile für beide Länder erzeugen, sagte der Schweizer Wirtschaftsminister Johann N. Schneider-Ammann. "Die Fortschritte, die wir mit unserem bilateralen Freihandelsabkommen gemacht haben, sind ein Grund zum Feiern. Das Freihandelsabkommen wird zu einer nachhaltigen Ausweitung von Handel und wirtschaftlichem Wohlstand beitragen", sagte Schneider-Ammann.

China und die Schweiz läuteten Anfang Mai die neunte Runde der Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen ein.

Nach Angaben des Ministeriums für Handel haben die beiden Länder ihren Handelsdifferenzen auf Waren, Dienstleistungen, Ursprungsregeln, Handelserleichterung, geistiges Eigentum und Wettbewerbspolitik eingegrenzt.

Beide Nationen haben ihre Absichten klar gemacht, die Gespräche zu einem Ende zu bringen und hoffen, so bald wie möglich ein für beide Seiten vorteilhaftes und hochwertiges Abkommen zu erreichen.

Cai Fangcai, kommerzielle Berater der chinesischen Botschaft in der Schweiz, sagte, Beijing habe den Wirtschafts- und Handelsbeziehungen mit der Schweiz große Bedeutung eingeräumt.

Cui Hongjian, Direktor für Europäische Studien am China Institute of International Studies, kommentierte, die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen zwischen den beiden Ländern werde ein Beispiel für ähnliche Verhandlungen zwischen China und anderen europäischen Ländern setzen.

Als Chef des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung ist, Schneider-Ammann eines der sieben Mitglieder des Bundesrates, dem Regierungskabinett der Schweiz.

Schneider-Ammann erwähnte, der Besuch von Premierminister Li Keqiang "unterstreicht aus meiner Sicht die gegenseitige Bedeutung und auch die gegenseitige Abhängigkeit in unserer globalisierten Wirtschaft". Er ergänzte: "Im Allgemeinen glaube ich, dass die Schweiz ein Schaufenster für die Vielfalt Europas ist, ein sprichwörtliches Europa in einer Nussschale, aber auch ein Schaufenster für einen Weg, um mit Vielfalt umzugehen und sie zu unserer Stärke zu machen", sagte Schneider-Ammann.

China und die Schweiz haben seit einem Jahrzehnt schnell wachsende bilaterale Geschäfte und Investitionen erlebt. China ist der größte Handelspartner der Schweiz in Asien, während die Schweiz Chinas siebtgrößter Handelspartner in Europa ist und seine sechstgrößte Quelle ausländischer Investitionen.

"Durch die Reduzierung tarifärer und nicht-tarifärer Handelshemmnisse und durch eine Erhöhung der Rechtssicherheit und Berechenbarkeit wird das Freihandelsabkommen den Marktzugang für die Wirtschaftsbeteiligten auf beiden Seiten verbessern und die Wettbewerbsfähigkeit von beiden Seiten auf dem Weltmarkt verbessern", sagte Schneider-Ammann.

Die Wirtschaft der Schweiz und Chinas seien sehr komplementär, erklärte er und sagte, dass ein Freihandelsabkommen zahlreiche Möglichkeiten für die Förderung von Handel und Investitionen zwischen China und der Schweiz schaffen werde, zum Beispiel im Bereich der technologischen Zusammenarbeit.

"Ein Abkommen ist auch sehr vorteilhaft für die Verbrauchsgüter-Industrie und die Verbraucher selbst, da das Abkommen die Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit der gesamten Wirtschaft steigert, eine noch größere Auswahl an Produkten bietet und Wertschöpfung und Einkommen fördert", betonte er.

Europäische Experten sagen angeblich, dass der möglicherweise erfolgreiche Abschluss der Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit Bern ein Signal von China nach Europa wäre, dass man offen für solche Angebote ist.

Wirtschaftliche Beziehungen zwischen der Schweiz und China bestehen seit 40 Jahren. Seit dem ersten Handelsabkommen sind diese in einem atemberaubenden Tempo gewachsen.