Demonstranten, darunter die 88-jährige, ehemalige „Trostfrau“ Yong Soo Lee aus Korea protestieren vor der Kennedy School an der Harvard Universität in Cambridge. Sie fordern, dass sich der japanische Premierminister Shinzo Abe für die sexuelle Versklavung von Frauen in den von Japan besetzten Gebieten während des zweiten Weltkriegs entschuldigt.

Yang Bojiang, der stellvertretende Direktor am Institut für japanische Studien unter der chinesischen Akademie der sozialen Wissenschaften sagte, Washington versuche, seine Führungsrolle in der Region zu verteidigen, indem die US-japanische Beziehung vertieft wird. Der japanische Einfluss scheint in dieser Allianz gewachsen zu sein. „Die USA versuchen, Japan eng in die zukünftige Strategie einzubinden. Außerdem haben China letzte strategische Vorschläge mit regionalen Einflüssen – darunter die Asian Infrastructure Investment Bank – Washington beeindruckt.“ Ruan Zongze, Vize-Präsident am chinesischen Institut für Internationale Studien sagte, die USA würden der japanischen Rolle in der globalen Strategie mehr Gewicht beimessen: „Washingtons Unterstützung bei der Sicherheitspolitik hat ein missverständliches Signal an Abe gesandt – dass er die historischen Probleme Japans überdecken könne.“

Washington sagte, die USA würden keine Position in der Frage der Souveränität der Diaoyu-Inseln einnehmen. Doch bei einem Besuch in Tokio im April des letzten Jahres hat Obama zum ersten Mal die Inseln offiziell dem Gebiet Japans zugerechnet, was Proteste in China ausgelöst hat. Bei einem Treffen mit Studenten an der Harvard’s Kennedy School in Cambridge hat Abe Kritik hervorgerufen, als er „Trostfrauen“ als „Opfer von Menschenhandel“ bezeichnete. Der Ausdruck „Trostfrauen“ ist ein Euphemismus für asiatische Frauen, die von der japanischen Armee zu sexuellen Dienstleistungen gezwungen wurden. Auf die Frage eines Studenten sagte Abe: „Es ist herzbrechend, wenn man an Frauen denkt, die Opfer von Menschenhandel geworden sind und unsagbare Schmerzen erleiden mussten.“