Das System der Hochschulbildung Chinas wurde in den letzten Jahren weiter verbessert. Ein Programm, 100 international erstklassige Hochschulen aufzubauen, wurde 1993 in Angriff genommen. 708 Hochschulen wurden zu 302 Universitäten zusammengelegt. Die Zentrale Hochschule für angewandte Künste wurde in die Tsinghua-Universität, eine der berühmten Universitäten Chinas, eingegliedert. Die Peking-Universität mit einer Geschichte von über hundert Jahren fusionierte mit der Beijinger Medizinischen Hochschule, die beste Medizinische Hochschule Chinas. Die Fusion von Hochschulen und Universitäten trug zur Realisierung der tiefgehenden Reform des Verwaltungssystems der Hochschulbildung, zur optimalen Verteilung von Bildungsressourcen und zur weiteren Erhöhung des Bildungsniveaus und des Niveaus des Schulbetriebs bei. Der Staat hat einen speziellen Fonds eingerichtet, um schwerpunktmäßig einige Hochschulen darin zu unterstützen, sich in die Reihe der fortschrittlichen Hochschulen der Welt einzugliedern. Über 30 Hochschulen werden mit Geldern aus diesem Fonds unterstützt.

Die Erweiterung der Hochschulaufnahme ist seit Jahren im Gang. Von 1999 bis 2002 stieg die Zahl der aufgenommenen Studenten von 1,6 auf 3,2 Millionen. Im Jahr 2003 haben die allgemeinen Hochschulen im ganzen Land 3,82 Millionen Studenten aufgenommen, 620 000 mehr als im Jahr davor. Hochschulen und Forschungsinstitutionen haben 269 000 Postgraduierte aufgenommen, 66 000 mehr als 2002. Die Aufnahme der Postgraduierten wird 2004 weiter erweitert. 330 000 Aufgenommene stehen auf dem Plan, 22,7% mehr als im Vorjahr.

Auch die Forschungsstärke der Hochschulen hat weiter zugenommen. Der Beitrag der Hochschulen zum wirtschaftlichen Aufbau und zur sozialen Entwicklung wurde immer größer. Unterricht, Forschung und Produktion arbeiten eng zusammen, die Umsetzung von Forschungsergebnissen in die Produktion wird beschleunigt. Ende 2003 waren 43 wissenschaftlich-technische Parks von Hochschulen in Betrieb bzw. im Aufbau. Sie gelten als wichtige Basen im Hightech-Bereich.