Bereits 1955 erließ die chinesische Regierung die "Vorläufigen Vorschriften der Chinesischen Akademie der Wissenschaften über Prämien für wissenschaftliche Forschungsergebnisse" und beschloss, Wissenschaftler und Techniker, die bedeutende wissenschaftlich-technische Ergebnisse erzielen, auszuzeichnen. 1984 stiftete die Regierung einen Preis für wissenschaftlich-technische Fortschritte. Im Mai 1999 legte China fünf Preise fest: den höchs-ten Staatspreis für Wissenschaft und Technik, den Staatspreis für Naturwissenschaft, den Staatspreis für technische Erfindungen, den Staatspreis für wissenschaftlich-technische Fortschritte und den Preis der Volksrepublik China für internationale wissenschaftlich-technische Zusammenarbeit. Für diese Preise wird jährlich eine Bewertung und Auswahl vorgenommen und dann eine nationale Auszeichnungsversammlung veranstaltet, auf der der Staatspräsident die Preise übergibt.

Im Februar 2004 haben Liu Dongsheng, Mitglied der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und Experte für globale Ökologie, und Wang Yongzhi, Mitglied der Chinesischen Akademie des Ingenieurwesens und Experte für Raumfahrttechnik, den höchs-ten Staatspreis für Wissenschaft und Technik erhalten. Das staatliche Schwerpunktprojekt — das bemannte Raumfahrtprojekt Chinas — , das in der Geschichte der chinesischen Raumfahrt den größten Umfang, das am meisten komplexe System und die schwierigste Technik aufweist, hat den Sonderstaatspreis für wissenschaftlich-technischen Fortschritt erhalten. Ferner wurden 19 Staatspreise für Naturwissenschaften, 19 Staatspreise für technische Erfindungen und 215 Staatspreise für wissenschaftlich-technischen Fortschritt verliehen.

Auch lokale Regierungen und nichtstaatliche Institutionen haben spezifische wissenschaftlich-technische Preise gestiftet. Da-rüber hinaus haben einige Unternehmen und Institutionen, Massenorganisationen und andere nichtstaatliche Organisationen sowie Einzelpersonen innerhalb und außerhalb des chinesischen Territoriums aus nichtstaatlichen finanziellen Zuwendungen oder aus eigenen Mitteln ständige wissenschaftlich-technische Preise an Einzelpersonen, die sich mit wissenschaftlich-technischer Forschung befassen, vergeben. Diese Preise tragen dazu bei, die Wissenschaftler zu motivieren, sich mit wissenschaftlich-technischen Erfindungen und Neuerungen zu beschäftigen. Zu den Preisen, die von den zuständigen Abteilungen des Staates genehmigt worden sind, zählen und andere der DuPont-Preis für wissenschaftlich-technische Innovation, der Li Siguang-Preis für geologische Wissenschaft, der Zhan Tianyou-Preis für Bautechnologie, der General Motors-Preis für wissenschaftliche Errungenschaften Chinas und der Bayer-Preis für junge Wissenschaftler.