Chirurg Tian Wei hatte 2015 eine der herausfordernsten orthopädischen Operationen in seiner 30-jährigen Karriere. Ein 43 Jahre alter Patient klagte seit 14 Monaten über progressive Taubheit in den Extremitäten auf der rechten Seite, verursacht durch eine Deformität in seinem oberen Halswirbel. Der Patient brauchte dringend eine Operation, damit eine Schraube implantiert konnte, die seinen Nackenknochen unterstützte, doch die Operation war risikoreich. Jeder Fehler konnte zu einer Lähmung oder lebensbedrohenden Blutung führen. Viele Krankenhäuser waren nicht bereit, ihn zu behandeln. Doch Tian, der auch Präsident des Beijinger Krankenhauses Jishuitan ist, beschloss, die Operation durchzuführen – mit ein wenig Hilfe eines "Kollegen".

Die Operation wurde innerhalb einer Stunde mit Hilfe von Phecda durchgeführt, einem chirurgischen Roboter mit einem hochauflösenden visuellen 3-D-System, das die internen orthopädischen Strukturen "sehen" kann und eine "Hand" hat, die medizinische Geräte zur gewünschten Position auf 0,8 Millimeter genau lenken kann. Entwickelt von der Beijing Tinavi Medical Technology Co mit der Hilfe des Krankenhauses Jishuitan ist Phecda Teil des großen Engagements von chinesischen Unternehmen, ausländische Rivalen auszustechen. Die Nutzung von medizinischen Robotern in China ist gerade im Kommen, unter anderem aufgrund der alternden Bevölkerung. Medizinische Roboter werden in der Made in China 2015-Strategie betont, die die Herstellung von qualitativ hochwertigen technischen Produkten fördern soll. Chinesische medizinische Roboter-Hersteller wie Tinavi arbeiten hart, um ausländische Unternehmen sowohl im Preis als auch in der Qualität hinter sich zu lassen. Sie profitieren von steigender Nachfrage, starker politischer Unterstützung und Herstellerfähigkeiten, wie Unternehmensmanager und Experten erklären. Spätestens 2050 werden mehr als 400 Millionen Chinesen über 60 Jahre alt sein, das sind über 30 Prozent der Bevölkerung, ein Anstieg von rund elf Prozent im Vergleich zu jetzt, wie offizielle Daten zeigen. „Die steigende Zahl von älteren Bürgern wird eine beträchtliche Anzahl von klinischen Fällen bieten, und Unternehmen können eine riesige Datenbasis aufbauen, um die Forschung und Entwicklung zu beschleunigen“, so Zhang Songgen, der Vorsitzende von Tinavi.