Amman (dpa) - Bundesaußenminister Sigmar Gabriel (SPD) hat das Abschneiden des linksliberalen Kandidaten Emmanuel Macron im ersten Durchgang der französischen Präsidentschaftswahl begrüßt. "Ich bin sicher, er wird der neue französische Präsident", sagte Gabriel am Sonntag in der jordanischen Hauptstadt Amman. "Er war der einzige pro-europäische Kandidat, der sich nicht versteckt hat hinter Vorurteilen gegenüber Europa."

In den ersten Prognosen lag Macron vor der Rechtspopulistin Marine Le Pen. Die beiden haben damit die besten Chancen, in die Stichwahl am 7. Mai einzuziehen. Gabriel sagte Macron für diesen Fall Unterstützung im weiteren Wahlkampf zu. Macron sei ein "toller Präsidentschaftskandidat", aber auch "ein ungeheuer sympathischer Mensch und ein guter Freund".

"Ich glaube, dass wir klar machen müssen, dass diese Wahl eine Riesenchance für ganz Europa ist", sagte Gabriel. Mit Macron würde jemand Präsident, der für einen neuen Aufbruch in Europa stehe. Er wäre auch gut für das deutsch-französische Verhältnis. "Deutschland, glaube ich, tut gut daran, diesen Kurs zu unterstützen."

Gabriel hatte ganz bewusst Macron und nicht den Kandidaten der Sozialistischen Partei, Benoit Hamon, unterstützt. Er begründete das mit dem klaren pro-europäischen Kurs Macrons.

Zu den Prognosen für Le Pen sagte Gabriel: "Alle die erwartet haben, sie würde weit vorne liegen, sind enttäuscht worden. Das ist auch gut so." Trotzdem sei es beunruhigend, dass in einer so großen Demokratie wie Frankreich eine rechtspopulistische Kandidatin so stark werden könne. "Aber ich glaube, die Franzosen werden in der zweiten Runde ein klares Signal für Demokratie und Freiheit und auch für ein gemeinsames Europa setzen."