Der US-Verteidigungsminister James Mattis ist am Montag zu einem ersten Besuch seit seinem Amtsantritt überraschend in Afghanistan eingetroffen.

In einer Erklärung der afghanischen Regierung hieß es, bei dem Gespräch zwischen Mattis und dem afghanischen Präsidenten, Aschraf Ghani, sei es vor allem um den Kampf gegen Terrorismus, die bilateralen Beziehungen, die regionale Sicherheitslage sowie die Zusammenarbeit im Kampf gegen Drogenhandel und Korruption gegangen.

Mattis sagte, die USA stünden an der Seite der Afghanen und würden Afghanistan gemeinsam mit ihren Verbündeten weiter unterstützen. Anderen Berichten zufolge wurden bei einem Bombenanschlag in der Nähe eines US-Militärstützpunkts in der Provinz Chost im Osten Afghanistans am selben Tag fünf Menschen getötet. Örtliche Behördenvertreter sprachen außerdem von acht Verletzten.