Als Reaktion auf den mutmaßlichen Einsatz von Chemiewaffen durch die syrische Regierung haben die USA am Montag 271 Mitarbeiter des Syrischen Zentrums für Wissenschaftliche Studien und Forschung (SSRC) mit Sanktionen belegt.

Die Mitarbeiter des SSRC, einer Einrichtung der syrischen Regierung, hätten die Aufgabe, "nicht konventionelle Waffen zu entwickeln und zu produzieren und Methoden ihres Einsatzes zu entwerfen", sagte das US-Finanzministerium in einer Stellungnahme.

"Diese 271 SSRC-Mitarbeiter haben Erfahrung in Chemie und verwandten Disziplinen und/oder haben mindestens seit 2012 für das SSRC-Chemiewaffenprogramm gearbeitet", fügte das Ministerium hinzu.

Infolge der Maßnahme muss jegliches Eigentum dieser Personen in den USA gesperrt werden und US-Bürgern ist es generell untersagt, mit ihnen in Kontakt zu treten.

Die Sanktionen sind Teil von Washingtons Antwort auf einen mutmaßlichen Sarin-Angriff am 4. April auf unschuldige Zivilisten in Khan Sheikhoun in Ostsyrien durch die syrische Regierung.

Zwei Tage nach dem mutmaßlichen Chemiewaffenangriff haben die Vereinigten Staaten 59 Tomahawk Marschflugkörper auf eine syrische Luftwaffenbasis abgefeuert, um deren Arsenal an Chemiewaffen zu zerstören.

US-Finanzminister Steven Mnuchin sagte, mit den Sanktionen vom Montag schickten die USA eine deutliche Nachricht, dass sie "das gesamte Assad-Regime für diese eklatante Verletzung der Menschenrechte verantwortlich machen, um von der Ausbreitung dieser barbarischen Chemiewaffen abzuschrecken."