Die jüngsten militärischen Aktionen der USA im Südchinesischen Meer seien ein schwerer strategischer Fehler, sagte ein Militärstratege am Donnerstag. China werde die provokativen Versuche nicht tolerieren und Gegenmaßnahmen einleiten, um die US-Kriegsschiffe zu verfolgen und zu vertreiben.

Ein amerikanischer Lenkwaffenzerstörer fuhr näher als zwölf nautische Meilen an einer von China aufgeschütteten künstlichen Insel im Südchinesischen Meer vorbei, erklärten US-Beamte am Mittwoch gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters. Dies ist die erste Konfrontation mit China im Südchinesischen Meer seit US-Präsident Donald Trump das Amt übernommen hat.

Der Beamte sagte unter Zusicherung der Anonymität: „Die USS Dewey fuhr in der Nähe des Meiji-Riffs der Nansha-Inseln an einer Reihe von kleinen Inseln, Riffs und Untiefen vorbei, um die China und seine Nachbarn streiten“, so Reuters.

„Wir operieren täglich in der Region Asien-Pazifik – auch im Südchinesischen Meer“, erklärte Captain Jeff Davis, ein Sprecher des Pentagon, gegenüber der Financial Times. „Wir operieren auf der Basis des internationalen Rechts. Wir bewegen uns mit unseren Flugzeugen und Schiffen, wo immer es das internationale Recht erlaubt. Die Freiheit der Schifffahrt gehört nicht einem einzigen Land.“

Einen solchen Akt unter dem Namen einer „Routinepatrouille“ oder einer Operation zur Freiheit der Schifffahrt durchzuführen, sei ein „immenser strategischer Fehler“ des US-Militärs, sagte Peng Guangqian, ein Militärstratege der Akademie der Militärwissenschaften unter der Volksbefreiungsarmee (PLA), am Donnerstag zur Global Times.

In einer Distanz von weniger als zwölf nautischen Meilen am Meiji-Riff vorbeizufahren, verletzte Chinas territoriale Souveränität und maritimen Rechte im Südchinesischen Meer. China werde solche Provokationen nicht dulden und Maßnahmen ergreifen, um das Kriegsschiff vom Meiji-Riff zu vertreiben, so Peng weiter.

Dies war nicht das erste Mal, dass die USA im Südchinesischen Militär einen solchen Schritt unternehmen. Im vergangenen Mai war etwa der US-Lenkwaffenzerstörer USS William P. Lawrence in der Nähe der Nansha-Inseln ohne die Erlaubnis der chinesischen Regierung in die chinesische Gewässer eingedrungen.

Dieser jüngste Schritt ist die erste Provokation der USA seit Präsident Trump sein Amt antrat. Zuvor hatten die Beziehungen zwischen China und den USA Zeichen der Entspannung gezeigt, nachdem sich Präsident Xi Jinping und Präsident Trump Anfang April getroffen hatten und sich über die bilateralen Beziehungen und die Lage auf der koreanischen Halbinsel austauschten.

China begann 2015 mit den Bauarbeiten auf dem Meiji-Riff und im Juli 2016 landete das erste Flugzeug auf dem Flughafen im Herzen des Südchinesischen Meeres. „Ein Flugzeug hob um 8.30 Uhr in Haikou ab, der Hauptstadt der südchinesischen Provinz Hainan, und landete zwei Stunden später auf dem Meiji-Riff“, berichtete die Nachrichtenagentur Xinhua am 13. Juli 2016.

Präsident Xi rief am Mittwoch dazu auf, die Volksbefreiungsarmee zu einer starken und modernen Streitkraft aufzubauen, um den chinesischen Traum der nationalen Verjüngung und den Traum einer starken Armee zu verwirklichen, berichtete die Nachrichtenagentur Xinhua.