Entgegen zunehmender Beschuldigungen gegen Chinas Handelspolitik durch US-Beamte sagten renommierte Experten eines führenden Think Tanks, Chinas Handelsprotektion sei nicht bedeutend über dem in großen Volkswirtschaften mit hohem Einkommen wie den USA.

US-Handelsminister Wilbur Ross hatte China in seinem neuesten Interview mit dem Wall Street Journal als wahrscheinlichsten Protektionisten der großen Länder bezeichnet. Seine China-kritische Rhetorik wurde allerdings von zwei Ökonomen des Peterson Institute For International Economics (PIIE) widerlegt.

In einem Online-Artikel, der vor Kurzem auf der Website des PIIE veröffentlicht wurde, argumentierten Forscher Nicholas Lardy und Forschungsanalyst Huang Zixuan , dass Ross's Beschuldigung überholt sei und den Fortschritt außer Acht ließe, den China in den vergangenen drei Jahrzehnten gemacht habe. “China war vor drei Jahrzehnten eine hoch protektionistische Handelsnation, bevor das Land Verhandlungen zum Eintritt in die Welthandelsorganisation (WTO) initiierte. Doch um sich für den Eintritt zu qualifizieren und seine WTO-Verpflichtungen nach dem Eintritt zu erfüllen, hat China drastisch seine gesetzlich festgelegten durchschnittlichen Zölle von rund 45 Prozent Mitte der 1980er Jahre auf nur zehn Prozent 2015 reduziert“, heißt es in dem Artikel. Die beiden Ökonomen stellten außerdem heraus, dass der gewichtete durchschnittliche Zollsatz, der von China 2015 angewendet wurde, bei 3,4 Prozent lag, und damit nur leicht höher war als der in den sieben fortschrittlichen Industriestaaten und weit unter den Sätzen, die in Brasilien und Indien angewendet wurden.