Immer mehr reiche Chinesen haben Interesse an der Sportindustrie, insbesondere Fußball. Seit Ende 2015 haben bereits mehrere chinesische Firmen Anteile von englischen Fußballvereinen übernommen. Nun hat ein weiterer Reicher 80 Prozent der Anteile an Southampton erworben und wird damit zum Haupteigentürmer.

Am Montag gab der englische Erstligist FC Southampton auf seiner offiziellen Webseite bekannt, dass der chinesische Geschäftsmann Gao Jisheng für 200 Millionen britische Pfund (219,89 Millionen Euro) 80 Prozent der Anteile an „den Heiligen“ übernommen habe; nun ist Gao der größte Aktieninhaber.

Zuvor hatte Gaos Lander Sports bereits den Versuch unternommen, die Heiligen zu kaufen. Beide Seiten hatten schon lange Zeit darüber verhandelt, trotzdem war der Kauf gescheitert. Nun erfolgte die Übernahme durch Gao persönlich, und nicht über sein Unternehmen Lander Holdings. Die Übernahme wurde daraufhin von der Premier League genehmigt.

Gemäß der britischen Zeitung Daily Mail habe Gao ungefähr 200 Millionen britische Pfund für 80 Prozent der Anteile an „den Heiligen“ bezahlt; nun sei Gao der Haupteigentümer des englischen Fußballvereins. Der FC Southampton habe offiziell angekündigt, dass die Übernahme bereits abgeschlossen sei und freue sich, dass für „die Heiligen“ nun ein neues spannendes Kapitel beginne.

Dadurch sind „die Heiligen“ nun der zweite englische Fußballerstligist mit chinesischem Haupteigentümer. Zuvor hatte Lai Guochuan bereits für 175 Millionen britische Pfund 88 Prozent der Anteile von West Bromwich Albion übernommen. In diesem Sommer haben „die Drosseln“ den chinesischen Nationalspieler Zhang Yuning von SBV Vitesse gekauft; er wird dann allerdings zum deutschen Bundesligist Weder Bremen ausgeliehen.