Unter den 500 besten Universitäten der Welt sind laut neuestem Ranking auch 57 Chinesische Universitäten. Erstmals stieg mit der Tsinghua-Universität auf Platz 48 eine chinesische Universität in die Top 50 auf. Hinter ihr folgt die Peking-Universität auf Platz 71. Im Vergleich zum Vorjahr ist die Anzahl der Universitäten auf dem chinesischen Festland, die es ins Ranking geschafft haben, um vier gestiegen. Experten führen das auf die wachsende Stärke und den internationalen Einfluss der chinesischen Universitäten zurück.

Das „Academic Ranking of World Universities" (ARWU), umgangssprachlich auch „Shanghai-Ranking", wurde im Jahr 2003 vom Forschungszentrum der Shanghai Jiaotong Universität ins Leben gerufen.