Chinesische Wissenschaftler haben zwei Lager mit Gashydraten entdeckt. Das so genannte brennbare Eis befindet sich auf dem Boden des Südchinesischen Meeres.

Das Institut für Ozeanologie unter der Chinesischen Akademie für Wissenschaften erklärte am Freitag, dass die Gashydrat-Lager während einer monatelangen Expedition mit dem Forschungsschiff Kexue im Westpazifik gefunden wurden. Sie befinden sich in einer Tiefe von etwa 1.100 Metern.

Laut dem Institut ist dies das erste Mal, dass in einem Meer unter chinesischer Rechtsprechung brennbares Eis gefunden wurde. Normalerweise ist es im Boden der Tiefsee oder in der Tundra zu finden, da hoher Druck und eine niedrige Temperatur für die chemische Stabilität erforderlich sind. Es ist selten, dass sich die Substanz auf dem Meeresboden ansammelt.

China gab am 18. Mai einen ersten Erfolg beim Sammeln von Proben des brennbaren Eis im Südchinesischen Meer bekannt, nachdem die Substanz dort bereits vor zehn Jahren entdeckt worden war.

Brennbares Eis kann wie festes Ethanol angezündet werden. Ein Kubikmeter Gashydrat entspricht dem Energiewert von 164 Kubikmetern gewöhnlichem Gas.