Auszubildende üben im Innovationstrainingszentrum von DJI unbemannte Flugsysteme zu steuern.

Eine Reihe von Organisationen bietet Ausbildungen im Fliegen von Drohnen an. Seit einiger Zeit steigt die Nachfrage nach Piloten stark an – und damit auch ihre Löhne.

Xu Li entschloss sich, zur Schule zurückzukehren, um als Drohnenpilot sein Gehalt fast zu verdreifachen. Der 24-jährige Ingenieur eines Sicherheitsüberwachungsunternehmens verdient nun jährlich etwa 200.000 Yuan (rund 30.000 US-Dollar), indem er Fotos aus unbemannten Luftfahrzeugen schießt.

Xus Leidenschaft für die Luftfotografie fällt in eine Zeit, in der die chinesischen Behörden die Vorschriften für den Einsatz kommerzieller Drohnen verschärft haben. Im Mai hatte die zivile Luftfahrtbehörde angekündigt, dass Drohnen mit mehr als 250 Gramm Gewicht ab dem 1. Juni unter dem Namen des Besitzers registriert werden müssen.

Die strengeren Regeln sind Teil der Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit in der Zivilluftfahrt. In diesem Jahr gab es eine Reihe von Vorfällen, bei denen sich Drohnen gefährlich nahe den großen Flughäfen näherten.

Seit dem Beginn der Herstellung von zivilen Drohnen in China im Jahr 2015 ist die Industrie auf dem Vormarsch. Bis 2018 wird sie ein Marktvolumen von 11 Milliarden Yuan erreichen, hieß es in einem Bericht von Analysys International, einem Beratungsunternehmen in Beijing.

Bis zu 390.000 kommerzielle Drohnen waren im vergangenen Jahr in verschiedenen Bereichen im Einsatz. Dazu gehörten die Exploration von Mineralien, die Verkehrsverwaltung, die Katastrophenüberwachung und die Landwirtschaft. Lizensierte Drohnenpiloten sind daher gefragt, was wiederum die Nachfrage nach Ausbildungsstätten in die Höhe schießen lässt.

Im vergangenen Jahr bot DJI Trainingsprogramme in Shenzhen, Beijing und Shanghai sowie 60 weiteren Städten an. Der größte Hersteller von kommerziellen Drohnen im Land liefert fast 70 Prozent des Weltmarkts, wobei Europa und Nordamerika die größten Kunden sind.

Wenig überraschend wirkt sich der Trend auch auf das Gehalt von Drohnenpiloten aus. Medienberichten zufolge können sie pro Monat bis zu 30.000 Yuan verdienen, während spezialisierte Betreiber von hochentwickelten Industriedrohnen täglich bis zu 15.000 Yuan verlangen können.

Als Reaktion auf die rasante Entwicklung haben mehrere Hochschulen in diesem Bereich Kurse geschaffen. Die Beihang Universität, früher bekannt als Beijinger Universität für Aeronautics und Astronautics, hat bereits eine Abteilung geschaffen, die sich auf die wissenschaftliche Erforschung und das Management von unbemannte Flugzeugsystemen konzentriert.