Zeichnung eines Künstlers des Cai Hong Ju Ji. Man geht davon aus, das Tier habe vor 161 Millionen Jahren im heutigen Nordostchina gelebt.

Eine Forschergruppe habe neue Einzelheiten über ein Fossil eines geflügelten Dinosauriers veröffentlicht, berichtet Reuters. Die Gruppe hatte das Fossil, das vor 161 Millionen Jahren im heutigen Nordostchina gelebt hat, studiert.

Das fast vollständig erhaltene Fossil wurde 2014 in Hebei ausgegraben.

Die Forscher haben geschlossen, der entengroße Dinosaurier habe schimmernde Federn auf seinem Kopf und im Nacken gehabt. Das Tier trägt den Namen Cai Hong Ju Ji. Auf Englisch heißt das Regenbogen mit großer Mähne.

Wissenschaftler haben Zellstrukturen entdeckt, die denen eines Kolibris mit schimmernden Federn ähneln. Damit ist es ihnen gelungen, die Farbe seines Gefieders zu bestimmen.

Die Wissenschaftler vermuten, Cai Hongs buntes Gefieder habe ihm wahrscheinlich geholfen, Partner anzulocken. Zum Fliegen habe es eher nicht gedient.

Sie nehmen weiterhin an, unsere heutigen Vögel hätten sich gegen Ende des Jura-Zeitalters aus kleinen gefiederten Dinosauriern entwickelt. Cai Hong und die frühesten bekannten Vögel trennt ein Zeitraum von elf Millionen Jahren.

Die Entdeckung des Cai Hong-Fossils "legt ein farbigeres Jura-Zeitalter nahe, als wir bisher dachten", sagte der Evolutionsbiologe Chad Eliason vom Field Museum in Chicago.

Foto des Fossils des Cai Hong Ju Ji. Er wurde in der Provinz Hebei ausgegraben.