Ausländer, welche China besuchen, werden oft fassungslos, wenn sie das große Angebot an billigen, jedoch auch qualitativen Produkten sehen. Sie kommen großteils aus hunderten von „charakteristischen Gemeinden“, die sich über das gesamte Land verteilen, speziell in der Nähe von Industriezentren. Dazu zählen beispielsweise die Leder-Dörfer am Perlfluss-Delta. 

Die chinesische Küstenprovinz Zhejiang hat eine wichtige Rolle beim Aufbau der Wirtschaft in diesen Gemeinden gespielt. Es ist nun auch die erste Provinz, welche einen Leitfaden für die Entwicklung der charakteristischen Gemeinden bietet. Dieser soll die Gemeinden in eine gesunde und kompetente Form bringen, wie die lokalen Behörden sagten.  

„Zhejiangs Version von charakteristischen Ortschaften bezieht seine Inspiration aus dem Ausland. Dazu zählen beispielsweise Davos in der Schweiz, die Greenwich Hedge Fund Town in den Vereinigten Staaten sowie die Provence in Frankreich“, sagte Weng Jianrong, ein Vize-Direktor an der Kommission für Entwicklung und Reform von Zhejiang.

Das neue wirtschaftliche Muster sei eine Untersuchung der angebotsseitigen Reform und hat breite Beachtung befunden. Es gilt als neuer Modus für die Beziehung zwischen der Regierung und dem Markt, sagten die Experten. Allerdings würden die Überschwang-Faktoren, die den wirtschaftlichen Boom in den charakteristischen Gemeinden schüren, auch zu Risiken führen. Es gäbe auf einer breiten Ebene Plagiate, welche der Innovation im Wege stehen würden.  

Die neue Politikrichtlinie zielt darauf ab, die Prüfung von Anträgen für Gemeinden zu verschärfen und einen Mechanismus zu kultivieren, bei dem die Pioniermodelle einen Patentschutz bekommen und die Folgenden aktiv experimentieren könnten, sagte das Provinzplanungsbüro von Zhejiang, das für die Entwicklung der charakteristischen Gemeinden verantwortlich ist. 

Unter diesem Plan werden die charakteristischen Gemeinden in drei Kategorien eingeteilt: Wissens- und Service-orientierte Gemeinden, die sich in erster Linie auf Finanzen und die Informationstechnologie konzentrieren und Beratungen und technischen Support anbieten. Als zweites folgen Gemeinden auf dem herstellenden Sektor mit Dienstleistungen, die sich auf Produkte wie Autoteile und medizinische Behandlungen spezialisieren. Drittens kommen Gemeinden, die sich auf Kundenerfahrungen spezialisieren, dazu zählen Spa-Ortschaften und themenbezogene Sehenswürdigkeiten. 

Um die Industriezweige zu unterstützen und die Spekulationen mit Immobilien zurückzudrängen, verlangt die Regierung von jeder Gemeinde auch, eine physische Industrie-Präsenz zu haben. Die Art und Weise, wie lokale Beamte die Gemeinde nutzen, um die Ziele beim Bruttoinlandsprodukt unabhängig von den Marktregeln zu erreichen, solle beschränkt werden. Die lokalen Behörden betonen auch die „einzigartigen Eigenschaften“ als Schlüsselaufgaben bei der Entwicklung der Gemeinden. Das bedeutet, selbst wenn sich wenn zwei Gemeinden auf dieselben Industriezweige konzentrieren würden, müssten sie verschiedene Positionen und Schwerpunkte haben.