Die Klarnamen nahezu aller 3.607 Mitglieder der Einheit 731, die als Abteilung der kaiserlichen japanischen Armee zu Erforschung und Erprobung biologischer Kampfmittel während des Zweiten Weltkrieges in der nordöstlichen chinesischen Stadt Harbin stationiert war, wurden zum ersten Mal im Rahmen einer Pressekonferenz am 14. März an der Kyoto-Universität enthüllt.

Die Liste enthält die Namen von 52 Armeeärzten, 49 Technikern, 38 Krankenschwestern und 1.117 Sanitätern, die der Abteilung für Seuchenvorbeugung und Wasserentkeimung der Kwantung Armee – so deren offizielle Bezeichnung – angehörten.

Aus den Dokumenten geht hervor, dass zahlreiche Angehörige der Einheit 731, darunter auch ihr Leiter Shiro Ishii, Absolventen der Kyoto Universität waren. Sie hatten an der namhaften japanischen Bildungseinrichtung ihre Abschlüsse erworben und Ergebnisse von Menschenversuchen in ihre Forschungen einfließen lassen.

So wurde zum Beispiel die Doktorarbeit eines Armeearztes über pestübertragende Flöhe für ein biologisches Kampfmittel verwendet, dass aus tödlichen Experimenten mit Menschen gewonnen wurde. In Bezug auf diese Experimente heißt es in der Doktorarbeit, dass “der Affe Kopfschmerzen bekam”, was die Verwendung von Lebewesen für die Forschung andeute, sagte Keiichi Tsuneishi, Professor an der Kanagawa Universität.

Die Kyoto Universität sieht sich nun mit der Forderung konfrontiert, die Studienabschlüsse von Mitgliedern der Einheit 731 abzuerkennen. Gegenwärtig werden bis Juli Unterschriften für weitere Ermittlungen bezüglich der Verstrickung der Universität gesammelt.

Erstmals wurde bestätigt, dass die japanische Regierung auch mehr als siebzig Jahre nach Kriegsende noch detaillierte Unterlagen über die Einheit 731 besitzt. Im Jahre 2016 wurden einige Dokumente veröffentlicht, aber die Regierung schwärzte viele Textstellen "zum Schutz der Familien” von Kriegsverbrechern. Unter dem Druck der Öffentlichkeit gab die Regierung im Januar die Namen der Angehörigen der ein halbes Jahr vor Ende des Krieges in der Mandschurei geschaffenen Einheit 731 bekannt.