Der chinesische Botschafter in Großbritannien, Liu Xiaoming, sagte am Mittwoch, die Freiheit der Schifffahrt im Südchinesischen Meer sei nie ein Problem gewesen. Er warnte, dass niemand die Entschlossenheit Chinas, Frieden und Stabilität in der Region aufrechtzuerhalten, unterschätzen solle. Liu machte seine Äußerungen beim jährlichen Commonwealth Diplomats Induction Program, wenige Wochen nach dem Eintreffen der britischen Anlegeplattform der HMS Albion-Klasse in Chinas Hoheitsgebiet der Xisha Qundao (den Xisha-Inseln) ohne Zustimmung der chinesischen Regierung. Die chinesische Marine identifizierte und verifizierte das britische Kriegsschiff in Übereinstimmung mit dem Gesetz, warnte es und wies es aus.

Der Botschafter sagte, dass dank der gemeinsamen Bemühungen Chinas und der Länder der Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) die Situation im Südchinesischen Meer verbessert worden sei. „Die maßgeblichen Parteien sind wieder auf dem richtigen Weg, Streitigkeiten durch Verhandlungen und Konsultationen anzugehen“, sagte er. „Die Beziehungen zwischen China und den betroffenen Ländern sind solide und stabil.“ Liu betonte, dass die Länder in der Region das Vertrauen, die Fähigkeit und die Weisheit haben, das Problem im Südchinesischen Meer angemessen zu lösen und dauerhafte Stabilität, Entwicklung und Wohlstand zu erreichen.

„Doch zu aller Verwirrung schienen einige große Länder außerhalb der Region den Frieden und die Ruhe im Südchinesischen Meer nicht zu schätzen. Sie schickten Kriegsschiffe und Flugzeuge bis zum Südchinesischen Meer, um Ärger zu machen“, so der hochrangige Diplomat. Diese Länder hätten unter dem Vorwand der sogenannten "Freiheit der Schifffahrt" die riesige Seestraße ignoriert und beschlossen, in die angrenzenden Gewässer der chinesischen Inseln und Riffe zu segeln, um ihre militärische Stärke zu demonstrieren. „Dies war ein schwerer Verstoß gegen Chinas Souveränität. Es hat Chinas Sicherheit bedroht, und den regionalen Frieden und die Stabilität gefährdet.“

Liu betonte, dass China die ganze Zeit die Freiheit der Schifffahrt und des Überfluges im und über dem Südchinesischen Meer in Übereinstimmung mit dem Völkerrecht, einschließlich des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen, respektiert und aufrechterhalten habe. „Die Freiheit der Schifffahrt ist keine Lizenz, um zu tun, was immer man will“, so Liu, und merkte an, dass die Freiheit der Schifffahrt keine Freiheit sei, in die Hoheitsgewässer anderer Länder einzudringen und die Souveränität anderer Länder zu verletzen. „Diese 'Freiheit' muss gestoppt werden. Sonst wird das Südchinesische Meer niemals ruhig sein.“ Er sagte, dass niemand den Willen Chinas unterschätzen sollte, die nationalen Souveränitäts-, Sicherheits- und Entwicklungsinteressen zu wahren, und niemand sollte die Entschlossenheit Chinas unterschätzen, Frieden und Stabilität im Südchinesischen Meer aufrechtzuerhalten.