Ritte auf Elefanten und entsprechende Shows in Thailand sind in den letzten Jahren bei den chinesischen Touristen zunehmend unpopulärer geworden. Dies geht aus einem Bericht hervor, der im Vorfeld des Welt-Elefantentages veröffentlicht wurde, der in diesem Jahr auf den Montag fällt. Demnach bevorzugen die meisten Reisenden mittlerweile tierfreundliche Touren. Experten sagten, dieser Trend zeige die zunehmende öffentliche Aufmerksamkeit für Tierschutz, wovon Bemühungen für Tierschutz auf der ganzen Welt profitieren würden. Der Report wurde am Mittwoch von „World Animal Protection“ veröffentlicht, eine internationale Nonprofit-Organisation. Der Bericht basiert auf verschiedenen Umfragen, welche Tierwelt-bezogene Touren in Thailand betreffen.

Die Umfragen wurden zwischen den Jahren 2014 und 2019 durchgeführt und sammelten dabei die Antworten von mehr als 40.000 Touristen aus 16 Ländern - darunter die Vereinigten Staaten, China, Deutschland, Australien, Großbritannien und Schweden. Demnach sind 36 Prozent der chinesischen Reisenden im Jahr 2016 auf Elefanten geritten, doch in diesem Jahr waren es nur noch 23 Prozent. Der Prozentsatz an Reisenden, welche Shows mit Elefanten gesehen haben, ist in derselben Periode ebenfalls von 44 Prozent auf 18 Prozent zurückgegangen. Im letzten Jahr sagten 37 Prozent der chinesischen Reisenden, dass das Reiten auf Elefanten eine akzeptable Form der Unterhaltung sei - ein Rückgang von 8 Prozentpunkten verglichen mit dem vorangegangenen Jahr und noch unter dem globalen Durchschnitt von 41 Prozent.

„Wenn es um die Nutzung von wilden Tieren in der Unterhaltung geht, hat sich die Einstellung der chinesischen Touristen verändert“, sagte Zhao Zhonghua, der Leiter des chinesischen Büros der Organisation. „Dieser Trend zeigt, dass chinesische Touristen mehr und mehr Elefanten-freundliche Reisen bevorzugen.“ Nach Angaben des Ministeriums für Tourismus und Sport von Thailand machten chinesische Touristen im letzten Jahr 28 Prozent aller ausländischen Reisenden in Thailand aus, womit 10,35 Millionen Besuche verzeichnet wurden. Zhao sagte, die sich ändernde Einstellung der chinesischen Touristen gegenüber Unterhaltung mit Tieren werde eine wichtige Rolle bei der Arbeit für den Tierschutz spielen.

Nach Angaben des Reports sagten 84 Prozent der chinesischen Touristen, dass Wildtiere in der Natur leben sollten und 77 Prozent sagten, sie würden es bevorzugen, die Wildtiere in der freien Natur zu erleben, falls dies möglich wäre. 81 Prozent der chinesischen Befragten stimmten zu, dass Tourbetreiber Aktivitäten vermeiden sollten, welche den Tieren Leid zufügen würden. „World Animal Protection“ sagte, mit Stand Juli hätten 240 Tourismusunternehmen weltweit Unterhaltungsangebote mit Wildtieren wie das Reiten auf Elefanten aus ihrem Angebot entfernt. Dazu zählen auch 15 Tourismusunternehmen aus China. „China hat beim Schutz von Wildtieren signifikante Fortschritte gemacht. So wurde beispielsweise der Handel mit Elfenbein seit dem Jahr 2017 verboten. Durch die vereinten Anstrengungen der Regierung und der Reiseagenturen können wir auch einen Anstieg der öffentlichen Aufmerksamkeit gegenüber Tierschutz verzeichnen, was ebenfalls sehr ermutigend ist“, sagt Zhao.

Zhao fügte hinzu, dass tierfreundliche Touren unter den chinesischen Touristen immer populärer werden. Die Organisation hat im Mai auch die Resultate einer anderen Umfrage veröffentlicht. Diese zeigte, dass mehr als 90 Prozent der chinesischen Reisenden, welche im Ausland an Wildtier-Touren teilgenommen haben, Nein zu Aktivitäten gesagt hätten, welche schlecht für die Tiere sind. „Der Tierschutz braucht die Anstrengungen von uns allen. Wir werden solche Informationen weiterhin auf dem neuesten Stand halten und mehr Reisende ermutigen, unsere Bemühungen zu unterstützen“, sagte Lin Yi, ein Manager von Qyer. Dabei handelt es sich um eine chinesische Webseite, welche es den Reise-Enthusiasten ermöglicht, Notizen zu schreiben und Erfahrungen auszutauschen.