Chinas zweiter Flugzeugträger, der erste von China selbst gebaute, scheint sich auf eine mögliche Inbetriebnahme-Zeremonie vorzubereiten, seit er von seiner achten See-Testfahrt zurückgekehrt ist, wie Fotos und Videos zeigen.

Der Flugzeugträger Liaoning hat die Rumpfnummer 16.

Truppen in weißen Marineuniformen säumten am Morgen des 24. Oktober das Deck des Kriegsschiffs und probten eine Inspektionszeremonie, berichtete die in Hongkong ansässige Nachrichten-Website wenweipo.com am Dienstag.

Ein mit einem Kran beladener Lastkahn näherte sich dem Bug des Schiffes, als die Kranarbeiter laut Fotos und Videos, die in dem Bericht veröffentlicht wurden, eine riesige „1" auf den Schiffsrumpf malten. Die Zahl wurde jedoch inzwischen wieder entfernt und seit Dienstag seien keine weiteren Markierungen mehr sichtbar gewesen, heißt es weiter.

„Das Bemalen einer Rumpfnummer ist normalerweise ein Zeichen dafür, dass ein Kriegsschiff dem Militärdienst beitritt", teilte ein Militärexperte der Global Times am Mittwoch mit.

Die im Bericht erwähnten Schritte könnten darauf hindeuten, dass der Flugzeugträger bald in Dienst gestellt wird, erklärten Militär-Experten.

Chinas erster Flugzeugträger Liaoning wurde am 25. September 2012 nach jahrelanger Umrüstung und Probefahrt in Dalian an die Marine-Einheit der Volksbefreiungsarmee ausgeliefert und in Betrieb genommen. Der damalige Präsident und Vorsitzende der Zentralen Militärkommission, Hu Jintao, bestätigte die Namensurkunde von Liaoning in einer feierlichen Zeremonie, berichtete die Nachrichtenagentur Xinhua.

Hu und der damalige Ministerpräsident Wen Jiabao überwachten die Zeremonie, als die Ehrengarde der Marine nach Angaben des Xinhua-Berichts Inspektionen an Bord des Schiffes erhielten.

Die Liaoning hat die Rumpfnummer 16, und viele Militärbeobachter erwarten, dass der noch namenslose zweite Träger die Nummer 17 tragen wird. Der zweite Flugzeugträger liegt auf der Dalian-Werft in der nordostchinesischen Provinz Liaoning vor Anker, nachdem er vom 15. bis 20. Oktober von seiner achten Seetestfahrt zurückgekehrt war, berichtete wenweipo.com.

Als das Schiff zur Testfahrt aufgebrochen war, sagten Militärexperten der Global Times, dass die Reise wahrscheinlich dazu dienen würde, die Bereitschaft des Kriegsschiffs zur endgültigen Auslieferung zu überprüfen. Sie erwarteten folglich, dass das Schiff in diesem Jahr bei der chinesischen Marine in Dienst gestellt werde.