Der kulturelle Wettbewerb „Die schönsten Bücher“ 2019 ging am 11. November in der ostchinesischen Stadt Shanghai zu Ende. Es ging dabei nicht um die schönsten Geschichten, sondern um die optisch ansprechendsten Werke, also um das beste Buch-Design. Von 342 eingereichten chinesischen Büchern wurden 25 Bücher als „schönste Bücher“ Chinas geehrt, darunter die „Drei Kapitel über Gartenbau von Chen Congzhou“, „Das lange Verabschieden“ und das Bilderbuch über den berühmten chinesischen Roman „Der Traum der roten Kammer“, „Meng Ying Hong Lou“. Sie werden für China an dem Wettbewerb „Die schönsten Bücher der Welt“ 2020 teilnehmen, der in Leipzig stattfindet.

An dem chinesischen Wettbewerb beteiligten sich 106 chinesische Verlage. Die Themen der Bücher sind vielfältig, zum Beispiel Literatur, Kunst, Technologie, Bildung, Historie, Leben und Kinder. Der deutsche Designer Demian Bern, der japanische Designer Ohmori Yuji, und mehrere Designer aus China wie Lü Jingren, Zhou Chen, Li Jin und Hong Wei waren dieses Jahr als Juroren eingeladen worden.

Und worin liegt eigentlich die „Schönheit“ dieser ausgewählten Bücher?

Das Buch „Drei Kapitel über Gartenbau von Chen Congzhou“ fällt schon durch den schön gestalteten Umschlag auf. Wenn man das Buch aufschlägt, fühlt man sich faste so, als beträte man einen chinesischen Garten. Tradition und Gegenwart harmonieren in diesem Buch gut. Schöne Fotos mit prägnanten Beschreibungen bieten den Lesern einen klaren Überblick über die Gartenbaukunst Chinas.

Das Buch „Das lange Verabschieden“ ist aufgebaut wie ein Notizbuch, das besonders Briefmarkenliebhaber tief berühren wird. Als Hauptlinie erzählt das Buch die Geschichten der Briefmarkensammler. Das fein konzipierte Design des Umschlags, die Form des Buches sowie die Farben der inneren Seiten ziehen Leser magnetisch an. Und durch die Briefmarke am Anfang des Buches bekommt das Buch selbst einen Sammlerwert.

Der Wettbewerb „Die schönsten Bücher“ wurde im Jahr 2003 das erste Mal veranstaltet. Der Wettbewerb wird vom Presse- und Verlagsamt Shanghai organisiert und lädt Top-Jurys aus aller Welt ein, nach speziellen Kriterien die besten Bücher auszuwählen: Wichtig sind zum Beispiel das ganze Design, die Integration der Inhalte und der Form, der harmonische Einklang des Designstils, die Haptik des Buches sowie die Anwendung spezieller Techniken. Dabei sollen die Bücher aber nicht nur technisch modern entworfen sein, sondern inhaltlich auch die chinesische Kultur widerspiegeln. In den vergangenen Jahren sind insgesamt 346 Bücher aus China in Leipzig präsentiert worden. Stolze 20 Bücher wurden sogar mit dem Titel „Die schönsten Bücher der Welt“ ausgezeichnet.