China plant, bis zum Jahr 2035 ein weltraumgestütztes 200-Tonnen-Megawatt-Solarkraftwerk zu errichten. Dies gab die Chinesische Akademie für Weltraumwissenschaften („China Academy of Space Technology“ CAST) bekannt. Das weltraumgestützte Solarkraftwerk könnte die Energie der Sonne einfangen, die es niemals bis zum Planeten schafft, sagte Wang Li, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter des Programms. Er machte die Anmerkungen im Rahmen des dritten Forums für Ingenieurwesen zwischen China und Russland, das letzte Woche in Xiamen in der südostchinesischen Provinz Fujian stattgefunden hat. Bei dem Projekt wird die Energie in Mikrowellen oder Laser umgewandelt. Daraufhin wird sie drahtlos zurück zur Erdoberfläche übertragen, um sie für den menschlichen Konsum zu nutzen, sagte Wang.

„Wir hoffen, die internationale Kooperation zu verstärken und erzielen wissenschaftliche und technologische Durchbrüche, damit die Menschheit den Traum der unendlichen, sauberen Energie zu einem frühen Termin erreichen kann“, sagte Wang. Verglichen mit der traditionellen Energie aus fossilen Brennstoffen, die zunehmend erschöpft ist und für schwerwiegende Umweltprobleme verantwortlich ist, wäre die weltraumgestützte Solarenergie effizienter und nachhaltiger. Sie stellt eine zuverlässige Stromversorgungslösung für Satelliten und Katastrophengebiete oder abgelegene Gebiete auf der Erde bereit, sagte Wang. Das Konzept, die Energie der Sonne im Weltraum einzusammeln, wurde vom Science Fiction Schriftsteller Isaac Asimov im Jahr 1941 bekannt gemacht. Im Jahr 1968 schrieb Peter Glaser, ein amerikanischer Ingenieur für Luft- und Raumfahrt, einen formellen Vorschlag für ein solargestütztes System im Weltraum.

China hat verschiedene Sammellösungen für Sonnenlicht vorgeschlagen und hat eine Reihe an größeren Durchbrüchen bei der drahtlosen Energieübertragung erzielt, seitdem das Land die weltraumgestützte Solarenergie im Jahr 2008 als Schlüsselforschungsprogramm aufgelistet hat. Allerdings ist der Ehrgeiz seit langem eine Herausforderung für die gegenwärtige Technologie, denn sie beinhaltet den Start und die Installation von zahlreichen Solarmodulen und die effiziente, drahtlose Übertragung einer großen Energiemenge. Mit einem Investment von 200 Millionen Yuan (28,4 Millionen US Dollar) baut China eine Test-Basis in Bishan in der südwestchinesischen Metropole Chongqing auf. Dort soll die Forschung an der drahtlosen Hochleistungs-Energieübertragung und an den Einflüssen auf die Umwelt vorangetrieben werden. Die Forschungen auf diesem Feld werden die Innovationen des Landes bei der Weltraumwissenschaft und in den sich entwickelnden Industriezweigen wie dem kommerziellen Weltraumtransport vorantreiben, sagte Wang.