Archäologen aus der südwestchinesischen Provinz Sichuan haben am Montag einen überraschenden Fund bekannt gegeben. In einem Grab aus der Ming-Dynastie (1368 – 1644) fanden sie ein Gefäß mit Reis und intakten Eiern, die mehr als 500 Jahre alt sein sollen.

Das Glas wurde aus einem Grab in einem Park der Stadt Guang’an entdeckt, sagte Tang Yunmei, Kurator des Stadtmuseums von Guang’an. Die Grabinschrift deutet darauf hin, dass das Grab dem 1501 verstorbenen Yang Ming und seinen beiden Ehefrauen gehörte.

Die intakten Eier wurden gemeinsam mit Reis in ein Glas gegeben und dann vergraben. Die genaue Anzahl werde noch überprüft, so die Forscher. Tang zufolge ist das Steingrab gut versiegelt und gegen Feuchtigkeit und Korrosion geschützt, einschließlich einer zwei bis fünf Zentimeter dicken Kalkschicht in seinen hölzernen Särgen. Das Glas mit Reis und Eiern ist ebenfalls durch einen Deckel geschützt.

„Die Eier sind dank der sorgfältigen Konstruktion des Grabes gut erhalten, wodurch ein enger Raum mit konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit geschaffen wird“, sagte der Kurator.

Entdeckungen von ungebrochenen Eiern aus alten Gräbern sind in China äußerst selten. In einem der wenigen gemeldeten Fälle haben Archäologen im März aus einem 2500 Jahre alten Grab in der ostchinesischen Provinz Jiangsu ein Gefäß mit Eiern entdeckt, von denen nur eines zerbrochen war.

Im Jahr 2015 fanden Archäologen in der südwestchinesischen Provinz Guizhou ein Ei in einem mehr als 2000 Jahre alten Grab. Die Schale zerbrach jedoch bei der Berührung der Reinigungsbürste der Forscher.

Historiker debattieren immer noch über die kulturelle Bedeutung, Eier in Gräber zu legen. Eine Theorie besagt, dass es die Kontinuität des Lebens durch zahlreiche

Nachkommen symbolisiert, während andere den Verdacht hegen, dass die Grabbesitzer zu Lebzeiten vielleicht nur gerne Eier gegessen haben.

Laut Tang wurde das Ei für die Laboranalyse mit Infrarotstrahlen versiegelt. Es wird erwartet, dass die Anzahl und der Zustand überprüft werden können, ohne Schäden zu verursachen.