Bei früheren Untersuchungen des Erbguts der Denisova-Menschen war eine Mutation entdeckt worden, die es ihnen ermöglichte, in sauerstoffarmen Umgebungen zu überleben, die für Orte in extremer Höhe wie das tibetische Hochland charakteristisch sind. Dieselbe Mutation wurde bei den heutigen Tibetern identifiziert, und die Entdeckung, dass die Denisova-Menschen einst in der Region lebten, könnte erklären, wie sie zu dieser lebenserhaltenden Anpassung gekommen sind.

Das Bild zeigt die Baishiya-Karsthöhle im Kreis Xiahe in der nordwestchinesischen Provinz Gansu.